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Jeremías 31

VBL · Chapter 31/52

1En ese momento, yo seré el Dios de todas las familias de Israel, y ellos serán mi pueblo, declara el Señor.

2Esto es lo que dice el Señor: Los israelitas que sobreviven a la muerte por la espada fueron bendecidos por el Señor en el desierto cuando buscaban la paz y la tranquilidad.

3Hace tiempo, el Señor vino y nos dijo: Mi amor por ustedes durará para siempre. Los mantengo cerca de mí con mi amor infinito.

4Voy a reconstruirte, y así será. Serás reconstruida, Virgen Israel. Volverás a coger tus panderetas y saldrás a bailar con alegría.

5Volverás a plantar viñedos en las colinas de Samaria; los que planten y disfruten de las uvas.

6Se acerca un día en que los vigías gritarán desde las colinas de Efraín: “¡Vamos, subamos a Sión para adorar al Señor, nuestro Dios!”

7Esto es lo que dice el Señor: ¡Canten con alegría por los descendientes de Jacob; griten por la más grande de todas las naciones! ¡Que todo el mundo lo sepa! Alaben y griten: “¡Señor, salva a tu pueblo, a los que quedan de Israel!”

8Estén atentos, porque los haré volver del país del norte y los reuniré de los confines de la tierra. Todos volverán, incluso los ciegos y los cojos, las mujeres embarazadas, incluso las madres que den a luz, una gran reunión que volverá a casa,

9Volverán con lágrimas en los ojos, y estarán orando mientras los llevo a casa. Los guiaré junto a corrientes de agua, por caminos llanos donde no tropezarán. Porque yo soy el Padre de Israel; Efraín es mi primogénito.

10Escuchen, naciones, lo que el Señor tiene que decir, y háganlo saber a otros en países lejanos: El Señor, que dispersó a Israel, lo reunirá y lo mantendrá a salvo, como un pastor cuida de su rebaño.

11El Señor ha redimido a los descendientes de Jacob y los ha rescatado de sus enemigos que los habían derrotado.

12Volverán y celebrarán con gritos de alegría en el monte Sión; sus rostros resplandecerán ante los maravillosos regalos del Señor: el grano, el vino nuevo y el aceite de oliva, y las crías de sus rebaños y manadas. Su vida será como un jardín bien regado; y no volverán a deprimirse.

13Las muchachas bailarán en la celebración; los jóvenes y los ancianos también se unirán. Convertiré su dolor en alegría, y los consolaré y cambiaré su tristeza en felicidad.

14Daré a mis sacerdotes todo lo que necesitan y más, y mi pueblo estará más que satisfecho de mi bondad para con ellos, declara el Señor.

15Esto es lo que dice el Señor: El sonido de un terrible llanto y de un lamento se oye en Ramá. Es Raquel que llora por sus hijos. Están muertos, y ella no puede ser consolada

16Esto es lo que dice el Señor: No llores más, no llores más, porque vas a ser recompensada por lo que has hecho, declara el Señor. Tus hijos volverán del país de tus enemigos.

17Así podrás tener esperanza en el futuro, declara el Señor. Tus hijos volverán a su país.

18No te preocupes, he oído los gemidos de Efraín, que dice: “Me has disciplinado muy duramente, como si fuera un ternero que no ha sido adiestrado. Por favor, hazme volver, déjame regresar, porque tú eres el Señor, mi Dios.

19Cuando volví a ti me arrepentí, y una vez que comprendí, me sujeté la cabeza con tristeza. Me avergoncé y me sonrojé, avergonzado por lo que había hecho cuando era joven”.

20¿Pero no sigue siendo Efraín mi hijo precioso, mi hijo adorable? Aunque a menudo tenga que regañarlo, no puedo olvidarlo. Por eso me desgarro por dentro con anhelo, queriendo demostrar lo mucho que me importa! declara el Señor.

21Pongan indicadores en el camino; háganse señales. Tienen que estar seguros de poder encontrar de nuevo el camino por el que han viajado. Vuelve, Virgen Israel, vuelve a tus pueblos.

22¿Hasta cuándo vas a vacilar en tu decisión, hija infiel? Porque el Señor ha hecho que aquí ocurra algo nuevo: una mujer va a proteger a un hombre.

23Esto es lo que dice el Señor Todopoderoso, el Dios de Israel: Cuando los traiga de vuelta a casa desde el exilio, volverán a decir en la tierra de Judá y en sus ciudades “Que el Señor te bendiga, monte santo de Jerusalén, hogar de lo bueno y lo justo.

24El pueblo de Judá y todas sus ciudades vivirán juntos en la tierra, los agricultores y los que se desplazan con sus rebaños,

25porque voy a dar descanso a los que están cansados y a dar fuerza a todos los que están débiles”.

26Al oír esto me desperté y miré a mi alrededor. Había tenido un sueño muy placentero.

27¡Mira! Se acerca el tiempo, dice el Señor, en que haré crecer el número de personas y de ganado en Israel y en Judá.

28Yo me ocupé de ellos desarraigándolos y derribándolos, aniquilándolos, destruyéndolos y llevándolos al desastre. Ahora me ocuparé de ellos construyéndolos y ayudándolos a crecer, declara el Señor.

29En ese tiempo la gente no repetirá este proverbio: “Los padres comieron las uvas inmaduras, pero sus hijos obtuvieron el sabor agrio”.

30No. Cada persona morirá por sus propios pecados. Si alguien come uvas sin madurar, él mismo obtendrá el sabor agrio.

31¡Mira! Se acerca el momento, dice el Señor, en que haré un nuevo acuerdo con el pueblo de Israel y de Judá.

32No será como el acuerdo que hice con sus antepasados cuando los tomé de la mano y los saqué de Egipto. Ellos rompieron ese acuerdo, aunque yo les fui fiel como un esposo, declara el Señor.

33Pero este es el acuerdo que voy a hacer con el pueblo de Israel en ese momento, declara el Señor. Pondré mis leyes dentro de ellos y las escribiré en sus mentes. Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo.

34Nadie tendrá que enseñar a su vecino o a su hermano, diciéndole: “Debes conocer al Señor”. Porque todos me conocerán, desde el más pequeño hasta el más grande. Los perdonaré cuando hagan el mal, y me olvidaré de sus pecados.

35Esto es lo que dice el Señor, que dispone el sol para alumbrar durante el día, que pone en orden la luna y las estrellas para alumbrar por la noche, que hace que el mar se agite para que sus olas rujan; su nombre es el Señor Todopoderoso:

36Sólo si yo permitiera que este orden se desmoronara, declara el Señor, los descendientes de Israel dejarían de ser mi pueblo.

37Esto es lo que dice el Señor: Sólo si se pudieran medir los cielos de arriba y se pudieran investigar los cimientos de la tierra de abajo, rechazaría yo a todos los descendientes de Israel por todo lo que han hecho, declara el Señor.

38Se acerca el tiempo, declara el Señor, en que esta ciudad será reconstruida para el Señor, desde la torre de Hananel hasta la Puerta de la Esquina.

39La línea de medición del constructor volverá a extenderse directamente hasta la colina de Gareb y luego girará hacia Goa.

40Todo el valle, donde se entierra a los muertos y se arroja la basura, y todos los campos desde el valle del Cedrón hasta la Puerta de los Caballos, al este, serán sagrados para el Señor. Jerusalén nunca más será derribada o destruida.

📖 Chapter study

Summary

God promises to restore Israel with joy, caring for the blind, the lame, and the mothers, and announces the New Covenant, in which the law will be written not on tablets of stone but on the hearts of the people.

Explanation

This is one of the most theologically important chapters in the entire Old Testament: the prophecy of the 'New Covenant' (v.31-34) is quoted directly in Hebrews 8 and 10 as fulfilled in Jesus Christ, and to this day gives its name to the 'New Testament.' Unlike the Sinai covenant, based on external stone tablets, the new promise is one of inward transformation: 'I will put my law in their inward parts, and write it in their hearts.' The moving image of 'Rachel weeping for her children' (v.15) is later quoted in Matthew 2:18 in reference to Herod's massacre of the innocents, linking this prophetic text to events surrounding the birth of Jesus centuries later.

Fun facts

  • The prophecy of the New Covenant (v.31-34) is quoted almost in its entirety in Hebrews 8:8-12, making it one of the most central texts for Christian theology on the relationship between the Old and New Testaments.
  • 'Rachel weeping for her children' (v.15) is quoted by Matthew 2:18 in reference to the massacre of children in Bethlehem ordered by Herod, linking this ancient lament to a New Testament event.

Verse-by-verse explanation

  1. Jeremías 31:1It closes the previous chapter’s thought and opens this one: it repeats the covenant formula — God will be God of all the families of Israel, north and south together — uniting the two kingdoms in a single promise.
  2. Jeremías 31:2It recalls the exodus from Egypt, when the newly freed people found favor with God even while wandering in the wilderness — a parallel used to guarantee that the return from exile will receive the same care in the midst of hardship.
  3. Jeremías 31:3One of the most quoted verses in the book: God’s everlasting love is the stated reason behind His whole insistence on bringing the people back, even after so much unfaithfulness.
  4. Jeremías 31:4“O virgin of Israel” is an affectionate title, not a literal one, for the people of the northern kingdom — the promise of rebuilding comes with celebration, tambourines, and dancing, a scene of joy after the destruction.
  5. Jeremías 31:5Samaria was the capital of the northern kingdom, destroyed by the Assyrians in 722 BC; planting vineyards there again is a sign of normal life resuming in a region that had lain in ruins for decades.
  6. Jeremías 31:6Ephraim was the most common name for the northern kingdom (its strongest tribe); the scene imagines watchmen from that territory announcing the call to go up to Jerusalem again, the two kingdoms reunited in worship.
  7. Jeremías 31:7“Chief of the nations” means the foremost among the peoples, not a foreign ruler — the call to praise already celebrates a rescue that has not yet happened, as if it were already guaranteed.
  8. Jeremías 31:8The list of who will return — the blind, the lame, pregnant women, women in labor — shows the return includes everyone, even the most vulnerable, not just the strong who could manage the journey alone.
  9. Jeremías 31:9The weeping here is not from pain but from emotion at the return; the image of God as a father guiding Ephraim, His “firstborn,” reinforces that despite the punishment, the relationship of child remains.
  10. Jeremías 31:10It calls even the distant nations to witness: the one who scattered Israel among the peoples is the same one who will gather it, like a shepherd caring for his own scattered flock.
  11. Jeremías 31:11“Him that was stronger than he” is Babylon; the promise of redemption guarantees that the power that exiled Israel will not be able to hold it forever.
  12. Jeremías 31:12It describes material abundance — grain, wine, oil, livestock — as a concrete part of the restoration, alongside emotional joy; the exile had also meant hunger and scarcity.
  13. Jeremías 31:13The promise reaches everyone, from young people dancing to the old — the weeping, a constant theme in Jeremiah and Lamentations, finally turns to celebration.
  14. Jeremías 31:14Even the priests, who lost the temple and their role, will be filled again — a sign that normal religious life will also be restored, not only civic life.
  15. Jeremías 31:15Ramah was a city near Jerusalem, a gathering point for the exiles before they set out for Babylon (see 40:1) — Rachel, the symbolic mother of Israel, is pictured weeping there for the children leaving for exile. The Gospel of Matthew (2:18) reuses this image centuries later for the massacre of children ordered by Herod.
  16. Jeremías 31:16Direct comfort addressed to the weeping voice (the symbolic mother from the previous verse): the effort of raising those children was not in vain, because they will return from the enemy’s land.
  17. Jeremías 31:17It reinforces the hope for the descendants’ future: they will return within their own borders, they will not stay scattered forever.
  18. Jeremías 31:18Ephraim (the northern kingdom) is quoted lamenting like a wild bull calf that needs to be broken by force — acknowledging, late, that it needed God’s correction to learn.
  19. Jeremías 31:19Ephraim’s confession includes striking his own thigh, an ancient gesture of repentance and grief — carrying “the reproach of my youth” means remembering the mistakes made when the people were still young as a nation.
  20. Jeremías 31:20God answers with an almost unexpected tenderness after so much judgment: even having spoken against Ephraim, His heart is moved for him — the language of parental compassion, not lingering anger.
  21. Jeremías 31:21Practical instruction for the return: set up markers along the way, pay attention to the road traveled into exile, so as to know the way back — a metaphor of memory guiding repentance.
  22. Jeremías 31:22One of the most debated verses in the book: “a woman shall compass a man” is enigmatic, probably describing something reversed and new that God is going to do — the end of Israel’s wandering life.
  23. Jeremías 31:23Looking ahead to the return, the people will once again bless Jerusalem with the same titles as before — “habitation of justice,” “mountain of holiness” — language that had sounded hollow at the height of the corruption denounced earlier.
  24. Jeremías 31:24The restoration includes everyone: city dwellers, farmers, and shepherds — Judah’s normal economic life resuming alongside its religious life.
  25. Jeremías 31:25A simple image of relief: whoever was weary and sorrowful (the exiled soul) will be refreshed — the same kind of language that appears in the Psalms to describe rest after suffering.
  26. Jeremías 31:26A rare personal interruption in the middle of the oracle: Jeremiah himself comments that he woke from a sleep as sweet as the vision he had just received — a human touch in the midst of prophecy.
  27. Jeremías 31:27“The seed of man, and the seed of beast” describes total repopulation after the devastation — both people and livestock multiplying again in the land.
  28. Jeremías 31:28It sums up the pattern of the whole book: the same careful attention God used to destroy (most of Jeremiah) He will now use to rebuild — it is not carelessness on one side and attentiveness on the other.
  29. Jeremías 31:29The proverb about the sour grapes described the idea of inherited punishment: children paying for their parents’ sin, as if one person’s teeth were set on edge by what someone else ate. Jeremiah announces a change of rule: from now on, each person answers for their own wrongdoing — the same debate that appears in Ezekiel 18.
  30. Jeremías 31:30It corrects the earlier proverb without voiding justice: each person answers for their own sin, but that does not mean the collective suffering of the exile stops happening — it is about individual responsibility within the larger story.
  31. Jeremías 31:31This is the theological heart of the book. A new covenant, different from the covenant at Sinai that the people broke, in which the law is no longer written only on tablets of stone but comes to live in each person’s heart, doing away with the need for anyone to teach another.
  32. Jeremías 31:32It explains why a new covenant is needed: the old one, made at Sinai when they left Egypt, was broken by the people themselves, even though God had treated them like a faithful marriage.
  33. Jeremías 31:33The heart of the new covenant: instead of tablets of stone or a scroll, the law will be written inside the people themselves — a shift in where obedience lives, from outside to inside.
  34. Jeremías 31:34It promises a knowledge of God so widespread that no one will need to teach their neighbor about Him — along with a forgiveness that wipes out sin for good, the foundation of hope for after the exile.
  35. Jeremías 31:35To back up the promise, God presents Himself as the same one who created the sun, the moon, and the tides of the sea — if these laws of nature are reliable, the promise of the covenant is too.
  36. Jeremías 31:36The comparison is direct: only if the laws of nature fail would the promise to Israel fail too — in other words, never, because the sun and the moon keep on being predictable.
  37. Jeremías 31:37It reinforces this with another impossible image: only if someone could measure the heavens or fathom the depths of the earth would God reject Israel for good — a guarantee stated in humanly impossible terms.
  38. Jeremías 31:38It closes with concrete details of Jerusalem’s rebuilding: the tower of Hananel and the corner gate were real points along the city wall, marking the new outline that would be raised up.
  39. Jeremías 31:39It continues mapping out the future rebuilt city, mentioning the hill of Gareb and Goah — specific places around Jerusalem, showing that the promise is not vague, it has coordinates.
  40. Jeremías 31:40Even the valley where corpses and ashes were dumped during the siege (linked to the Valley of Hinnom, the scene of so much suffering) will become holy ground — the most impure place in the city being consecrated for good.

Chapters

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