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Numbers 22

KJV · Capítulo 22/36

1And the children of Israel set forward, and pitched in the plains of Moab on this side Jordan by Jericho.

2And Balak the son of Zippor saw all that Israel had done to the Amorites.

3And Moab was sore afraid of the people, because they were many: and Moab was distressed because of the children of Israel.

4And Moab said unto the elders of Midian, Now shall this company lick up all that are round about us, as the ox licketh up the grass of the field. And Balak the son of Zippor was king of the Moabites at that time.

5He sent messengers therefore unto Balaam the son of Beor to Pethor, which is by the river of the land of the children of his people, to call him, saying, Behold, there is a people come out from Egypt: behold, they cover the face of the earth, and they abide over against me:

6Come now therefore, I pray thee, curse me this people; for they are too mighty for me: peradventure I shall prevail, that we may smite them, and that I may drive them out of the land: for I wot that he whom thou blessest is blessed, and he whom thou cursest is cursed.

7And the elders of Moab and the elders of Midian departed with the rewards of divination in their hand; and they came unto Balaam, and spake unto him the words of Balak.

8And he said unto them, Lodge here this night, and I will bring you word again, as the Lord shall speak unto me: and the princes of Moab abode with Balaam.

9And God came unto Balaam, and said, What men are these with thee?

10And Balaam said unto God, Balak the son of Zippor, king of Moab, hath sent unto me, saying,

11Behold, there is a people come out of Egypt, which covereth the face of the earth: come now, curse me them; peradventure I shall be able to overcome them, and drive them out.

12And God said unto Balaam, Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed.

13And Balaam rose up in the morning, and said unto the princes of Balak, Get you into your land: for the Lord refuseth to give me leave to go with you.

14And the princes of Moab rose up, and they went unto Balak, and said, Balaam refuseth to come with us.

15And Balak sent yet again princes, more, and more honourable than they.

16And they came to Balaam, and said to him, Thus saith Balak the son of Zippor, Let nothing, I pray thee, hinder thee from coming unto me:

17For I will promote thee unto very great honour, and I will do whatsoever thou sayest unto me: come therefore, I pray thee, curse me this people.

18And Balaam answered and said unto the servants of Balak, If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of the Lord my God, to do less or more.

19Now therefore, I pray you, tarry ye also here this night, that I may know what the Lord will say unto me more.

20And God came unto Balaam at night, and said unto him, If the men come to call thee, rise up, and go with them; but yet the word which I shall say unto thee, that shalt thou do.

21And Balaam rose up in the morning, and saddled his ass, and went with the princes of Moab.

22And God’s anger was kindled because he went: and the angel of the Lord stood in the way for an adversary against him. Now he was riding upon his ass, and his two servants were with him.

23And the ass saw the angel of the Lord standing in the way, and his sword drawn in his hand: and the ass turned aside out of the way, and went into the field: and Balaam smote the ass, to turn her into the way.

24But the angel of the Lord stood in a path of the vineyards, a wall being on this side, and a wall on that side.

25And when the ass saw the angel of the Lord, she thrust herself unto the wall, and crushed Balaam’s foot against the wall: and he smote her again.

26And the angel of the Lord went further, and stood in a narrow place, where was no way to turn either to the right hand or to the left.

27And when the ass saw the angel of the Lord, she fell down under Balaam: and Balaam’s anger was kindled, and he smote the ass with a staff.

28And the Lord opened the mouth of the ass, and she said unto Balaam, What have I done unto thee, that thou hast smitten me these three times?

29And Balaam said unto the ass, Because thou hast mocked me: I would there were a sword in mine hand, for now would I kill thee.

30And the ass said unto Balaam, Am not I thine ass, upon which thou hast ridden ever since I was thine unto this day? was I ever wont to do so unto thee? And he said, Nay.

31Then the Lord opened the eyes of Balaam, and he saw the angel of the Lord standing in the way, and his sword drawn in his hand: and he bowed down his head, and fell flat on his face.

32And the angel of the Lord said unto him, Wherefore hast thou smitten thine ass these three times? behold, I went out to withstand thee, because thy way is perverse before me:

33And the ass saw me, and turned from me these three times: unless she had turned from me, surely now also I had slain thee, and saved her alive.

34And Balaam said unto the angel of the Lord, I have sinned; for I knew not that thou stoodest in the way against me: now therefore, if it displease thee, I will get me back again.

35And the angel of the Lord said unto Balaam, Go with the men: but only the word that I shall speak unto thee, that thou shalt speak. So Balaam went with the princes of Balak.

36And when Balak heard that Balaam was come, he went out to meet him unto a city of Moab, which is in the border of Arnon, which is in the utmost coast.

37And Balak said unto Balaam, Did I not earnestly send unto thee to call thee? wherefore camest thou not unto me? am I not able indeed to promote thee to honour?

38And Balaam said unto Balak, Lo, I am come unto thee: have I now any power at all to say any thing? the word that God putteth in my mouth, that shall I speak.

39And Balaam went with Balak, and they came unto Kirjath–huzoth.

40And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him.

41And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people.

📖 Estudio del capítulo

Resumen

Balac, rey de Moab, aterrorizado por Israel, contrata al profeta pagano Balaam para maldecir al pueblo. Dios impide que Balaam vaya al principio, luego lo permite bajo condición, pero en el camino un ángel con espada bloquea a la burra de Balaam, que le habla antes de que él vea al ángel.

Explicación

La historia de Balaam es única en la Biblia: un profeta no israelita que genuinamente escucha y reconoce la voz del Dios verdadero, pero cuya motivación interior (el deseo del dinero y el honor ofrecidos por Balac) lo pone en curso de colisión con la voluntad de Dios aun aparentando obediencia externa. El episodio, cómico y a la vez serio, de la burra que habla ilustra que Dios puede usar hasta los medios más improbables para llamar la atención de alguien desviado — si un animal logra ver al ángel antes que el profeta 'vidente', eso expone irónicamente la ceguera espiritual momentánea de Balaam. La lección central: es posible tener un conocimiento religioso correcto y aun así estar espiritualmente comprometido por la codicia o la ambición disfrazada de obediencia.

Curiosidades

  • Balaam es mencionado fuera de la Biblia: una inscripción arqueológica encontrada en Deir Alla (Jordania), fechada hacia el 800 a.C., menciona a un vidente llamado 'Balaam, hijo de Beor', confirmando que era una figura conocida en la región independientemente del relato bíblico.
  • Este es uno de los dos únicos casos en la Biblia de un animal hablando con habla humana comprensible (el otro es la serpiente en el Edén), y el Nuevo Testamento (2 Pedro 2:16) cita este episodio específicamente como ejemplo de reprensión divina contra la codicia disfrazada de profecía.

Explicación versículo por versículo

  1. Numbers 22:1El pueblo llega a las llanuras de Moab, al otro lado del Jordán, frente a Jericó —este será el campamento donde Israel permanece hasta el final del libro de Números.
  2. Numbers 22:2Balac, rey de Moab, sigue de cerca todo lo que Israel había hecho contra los amorreos en las batallas anteriores.
  3. Numbers 22:3El tamaño del pueblo de Israel deja a Moab aterrorizado, dominado por una angustia generalizada ante esa presencia tan numerosa cerca de ellos.
  4. Numbers 22:4Balac compara al pueblo de Israel con un buey que lame toda la hierba alrededor, y por eso decide buscar ayuda entre los ancianos de Madián para enfrentar esa amenaza.
  5. Numbers 22:5Balac envía mensajeros a Balaam, un vidente extranjero que vivía lejos, pidiéndole que venga, ya que aquel pueblo cubría la tierra y estaba muy cerca de él.
  6. Numbers 22:6Balac, rey de Moab, atemorizado por el tamaño del pueblo de Israel, manda llamar a Balaam, un profeta o vidente extranjero conocido por sus bendiciones y maldiciones, para maldecir a Israel antes de que fuera demasiado tarde. Es el inicio de una historia donde Balaam aparece como una figura ambigua: quiere atender el pedido pagado, pero también parece intentar seguir de verdad lo que Dios permite.
  7. Numbers 22:7Los ancianos de Moab y Madián parten con el pago en la mano para los servicios de adivinación y llegan hasta Balaam, transmitiéndole el mensaje de Balac.
  8. Numbers 22:8Balaam les pide que pasen la noche allí, prometiendo dar una respuesta conforme a lo que el Señor le dijera.
  9. Numbers 22:9Dios se le aparece a Balaam y le pregunta quiénes eran esos hombres que estaban con él.
  10. Numbers 22:10Balaam explica que Balac, rey de Moab, lo había mandado llamar.
  11. Numbers 22:11Repite el pedido de Balac: maldecir al pueblo que cubría la tierra, para que Moab pudiera enfrentarlo y expulsarlo.
  12. Numbers 22:12Dios responde de forma directa: Balaam no debía ir con ellos ni maldecir a ese pueblo, porque ya era bendito.
  13. Numbers 22:13A la mañana siguiente, Balaam les dice a los mensajeros de Balac que vuelvan a casa, ya que el Señor se había negado a dejarlo ir con ellos.
  14. Numbers 22:14Los mensajeros regresan ante Balac e informan que Balaam se negó a acompañarlos.
  15. Numbers 22:15Balac no se rinde: envía un segundo grupo de mensajeros, esta vez aún más numerosos e importantes que el primero.
  16. Numbers 22:16Ese nuevo grupo llega repitiendo el pedido de Balac, insistiendo en que Balaam no tarde en atenderlo.
  17. Numbers 22:17Balac promete una recompensa aún mayor y total disposición a hacer lo que Balaam pidiera, con tal de que viniera a maldecir al pueblo.
  18. Numbers 22:18Balaam responde que ni siquiera una casa llena de plata y oro lo haría desobedecer la orden del Señor, su Dios, en ninguna medida.
  19. Numbers 22:19Aun así, Balaam pide que estos nuevos mensajeros también se queden allí esa noche, para ver si el Señor decía algo distinto esta vez.
  20. Numbers 22:20Esta vez Dios permite que Balaam vaya con los mensajeros, pero deja claro que solo podrá decir exactamente lo que se le indique.
  21. Numbers 22:21Balaam se levanta de mañana, prepara su asna y emprende viaje con los príncipes de Moab.
  22. Numbers 22:22Aunque Dios ya había autorizado el viaje de Balaam, un ángel aparece en medio del camino para cerrarle el paso, espada en mano —solo que únicamente el asna logra ver al ángel, no Balaam. Esta tensión entre lo permitido y el peligro que aún existe es típica de la ambigüedad de la figura de Balaam en la historia.
  23. Numbers 22:23El asna ve al ángel del Señor parado en el camino con la espada desenvainada y se sale del camino, metiéndose por el campo; Balaam, sin ver nada, la golpea para hacerla volver.
  24. Numbers 22:24El ángel aparece de nuevo, ahora en una vereda estrecha entre viñas, con una pared a cada lado, dejando poco espacio para esquivarlo.
  25. Numbers 22:25El asna se arrima a la pared para evitar al ángel, lastimando el pie de Balaam contra el muro, y él la golpea otra vez.
  26. Numbers 22:26El ángel aparece una tercera vez, ahora en un lugar tan estrecho que no había espacio alguno para esquivarlo hacia ningún lado.
  27. Numbers 22:27Sin alternativa, el asna simplemente se echa debajo de Balaam, que pierde la paciencia y la golpea con el bastón.
  28. Numbers 22:28Después de ser golpeada tres veces por desviarse del camino, el asna de Balaam habla, preguntando qué había hecho mal. Es uno de los momentos más extraños de la Biblia hebrea, usado para mostrar que hasta un animal veía con más claridad la voluntad de Dios que el profeta humano en ese momento.
  29. Numbers 22:29Furioso, Balaam le dice al asna que, si tuviera una espada en la mano, la mataría allí mismo por haberlo ridiculizado de esa manera.
  30. Numbers 22:30El asna responde preguntando si alguna vez, en todos los años sirviendo a Balaam, había actuado así antes —y él tiene que admitir que no.
  31. Numbers 22:31Solo entonces el Señor abre los ojos de Balaam, que finalmente ve al ángel parado en el camino con la espada en la mano, y se postra de inmediato.
  32. Numbers 22:32El ángel le pregunta por qué golpeó al asna tres veces, revelando que había venido justamente para oponérsele, porque su camino estaba errado.
  33. Numbers 22:33El ángel explica que, si el asna no se hubiera apartado las tres veces, ya habría matado a Balaam, perdonando al animal.
  34. Numbers 22:34Después de ver al ángel, Balaam admite que pecó y se ofrece a regresar, pero el ángel le dice que siga el viaje, solo que hablando únicamente lo que Dios mande. Este vaivén muestra bien la ambigüedad del personaje: tiene contacto real con Dios y termina obedeciendo, pero todo el tiempo es empujado entre lo que quiere hacer y lo que le es permitido.
  35. Numbers 22:35El ángel autoriza a Balaam a continuar el viaje, pero repite la condición: solo podrá decir exactamente lo que Dios mande hablar.
  36. Numbers 22:36Al saber que Balaam estaba llegando, Balac sale personalmente a su encuentro, hasta una ciudad en la frontera del Arnón.
  37. Numbers 22:37Balac se queja, preguntando por qué Balaam tardó tanto en venir, ya que él había insistido tanto y prometido honrarlo.
  38. Numbers 22:38Balaam responde que ya llegó, pero avisa desde ya que solo podrá decir exactamente lo que Dios ponga en su boca.
  39. Numbers 22:39Balaam sigue con Balac hasta llegar a la ciudad de Quiriat-huzot.
  40. Numbers 22:40Allí Balac sacrifica bueyes y ovejas, y envía parte de la carne a Balaam y a los líderes que lo acompañaban.
  41. Numbers 22:41A la mañana siguiente, Balac lleva a Balaam hasta un lugar alto dedicado a Baal, desde donde podía divisar parte del campamento de Israel.

Capítulos

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