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Números 22

VBL · Capítulo 22/36

1Los israelitas avanzaron y acamparon en las llanuras de Moab al este del Jordán, frente a Jericó.

2Balac, hijo de Zippor, había visto todo lo que los israelitas habían hecho a los amorreos.

3Los moabitas estaban aterrorizados de los israelitas porque eran muchos. Los moabitas temían la llegada de los israelitas

4y dijeron a los líderes de Madián, “Esta horda se comerá todo lo que tenemos, como un buey se come la hierba del campo”. (Balac hijo de Zippor, era rey de Moab en ese momento).

5Envió mensajeros para llamar a Balaam, hijo de Beor, que vivía en Petor, cerca del río Éufrates en su propio país.

6Por favor, ven inmediatamente y maldice a estas personas por mí, porque son más fuertes que yo. Tal vez entonces pueda atacarlos y expulsarlos de mi país porque sé que quienquiera que bendiga es bendecido, y quienquiera que maldiga es maldito”.

7Entonces los líderes moabitas y madianitas partieron, llevándose el pago de la adivinación con ellos. Cuando llegaron, le dieron a Balaam el mensaje de Balac.

8“Pasen la noche y les haré saber la respuesta que me da el Señor”, les dijo Balaam. Así que los líderes moabitas se quedaron allí con Balaam.

9Dios vino a Balaam y le preguntó: “¿Quiénes son estos hombres que están contigo?”

10Balaam le dijo a Dios: “Balac, hijo de Zipor, el rey de Moab, me envió este mensaje:

11‘Escucha, ha llegado aquí un grupo de gente que ha venido de Egipto. Hay hordas de ellos. Por favor, ven inmediatamente y maldice a esta gente por mí. Tal vez así pueda luchar contra ellos y expulsarlos de mi país’”.

12Pero Dios le dijo a Balaam, “No debes volver con ellos. No debes maldecir a este pueblo porque están bendecidos”.

13Por la mañana Balaam se levantó y dijo a los mensajeros de Balac, “Vuelve al lugar de donde viniste porque el Señor se ha negado a permitirme ir contigo”.

14Los líderes moabitas se fueron. Volvieron donde Balac y le dijeron: “Balaam se negó a volver con nosotros”.

15Entonces Balac envió más líderes, unos que eran más prestigiosos que los anteriores.

16Cuando llegaron le dijeron a Balaam: “Esto es lo que dice Balac hijo de Zipor: ‘Por favor, no dejes que nada te impida venir a verme,

17porque te pagaré mucho y seguiré todos los consejos que me des. Por favor, ven y maldice a este pueblo por mí’”.

18Pero Balaam le dijo a los oficiales de Balac, “Aunque Balac me diera todo su palacio lleno de plata y oro, no podría desobedecer el mandato del Señor mi Dios de ninguna manera.

19Ahora también deberías pasar la noche para ver si el Señor tiene algo más que decirme”.

20Dios vino a Balaam durante la noche y le dijo, “Ya que estos hombres han venido por ti, levántate y ve con ellos. Pero sólo haz lo que yo te diga”.

21Por la mañana Balaam se levantó, puso una silla en su asno y se fue con los líderes moabitas.

22Dios se enfadó porque Balaam había decidido irse. El ángel del Señor vino y se paró en el camino para enfrentarlo. Balaam iba montado en su asno, y estaba acompañado por sus dos sirvientes.

23El asno vio al ángel del Señor de pie en el camino con una espada desenvainada, así que se apartó del camino y se fue a un campo. Así que Balaam lo golpeó para que volviera al camino.

24Entonces el ángel del Señor se paró en una parte estrecha del camino que pasaba entre dos viñedos, con muros a ambos lados.

25El asno vio al ángel del Señor e intentó pasar. Empujó contra la pared y aplastó el pie de Balaam contra ella. Así que lo golpeó de nuevo.

26Entonces el ángel del Señor se adelantó y se paró en un lugar estrecho donde no había espacio para pasar, ni a la derecha ni a la izquierda.

27El asno vio al ángel del Señor y se acostó bajo Balaam. Se enfadó y lo golpeó con su bastón.

28El Señor le dio al asno la habilidad de hablar y le dijo a Balaam: “¿Qué te he hecho para que me golpees tres veces?”

29“¡Me has hecho quedar como un estúpido!” Balaam le dijo al asno. “¡Si tuviera una espada, te mataría ahora!”

30Pero el asno le preguntó a Balaam, “¿No soy yo el asno que has montado toda tu vida hasta hoy? ¿Alguna vez te he tratado así antes?”

31Entonces el Señor le dio a Balaam la habilidad de ver al ángel del Señor de pie en el camino con una espada desenvainada. Balaam se inclinó y cayó al suelo boca abajo.

32El ángel del Señor le preguntó: “¿Por qué golpeaste a tu asno tres veces? Escucha, he venido a enfrentarme a ti porque estás siendo obstinado.

33El asno me vio y me evitó tres veces. Si no me hubiera evitado, ya te habría matado y dejado vivir al asno”.

34“He pecado porque no me di cuenta de que estabas parado en el camino para enfrentarme”, dijo Balaam al ángel del Señor, “Así que, si esto no es lo que quieres, volveré a casa”.

35El ángel del Señor le dijo a Balaam, “No, puedes ir con los hombres, pero sólo di lo que yo te diga”. Así que Balaam continuó con los oficiales de Balac.

36Cuando Balac se enteró de que Balaam estaba en camino, fue a reunirse con él en el pueblo moabita en la frontera del río Arnón, el punto más alejado de su territorio.

37Le dijo a Balaam, “¿No pensaste que mi llamada para que vinieras era urgente? ¿Por qué no viniste a mí inmediatamente? ¿Pensaste que no podía pagarte lo suficiente?”

38“Mira, estoy aquí contigo ahora, ¿no?” Balaam respondió. “¿Pero crees que puedo decir cualquier cosa? Sólo puedo decir las palabras que Dios me da para que las diga”.

39Así que Balaam se fue con Balac y llegaron a Quiriath-huzot.

40Balac sacrificó ganado y ovejas, y compartió la carne con Balaam y los líderes que estaban con él.

41A la mañana siguiente Balac llevó a Balaam hasta Bamot-baal. Desde allí pudo ver la extensión del campamento israelita.

📖 Estudio del capítulo

Resumen

Balac, rey de Moab, aterrorizado por Israel, contrata al profeta pagano Balaam para maldecir al pueblo. Dios impide que Balaam vaya al principio, luego lo permite bajo condición, pero en el camino un ángel con espada bloquea a la burra de Balaam, que le habla antes de que él vea al ángel.

Explicación

La historia de Balaam es única en la Biblia: un profeta no israelita que genuinamente escucha y reconoce la voz del Dios verdadero, pero cuya motivación interior (el deseo del dinero y el honor ofrecidos por Balac) lo pone en curso de colisión con la voluntad de Dios aun aparentando obediencia externa. El episodio, cómico y a la vez serio, de la burra que habla ilustra que Dios puede usar hasta los medios más improbables para llamar la atención de alguien desviado — si un animal logra ver al ángel antes que el profeta 'vidente', eso expone irónicamente la ceguera espiritual momentánea de Balaam. La lección central: es posible tener un conocimiento religioso correcto y aun así estar espiritualmente comprometido por la codicia o la ambición disfrazada de obediencia.

Curiosidades

  • Balaam es mencionado fuera de la Biblia: una inscripción arqueológica encontrada en Deir Alla (Jordania), fechada hacia el 800 a.C., menciona a un vidente llamado 'Balaam, hijo de Beor', confirmando que era una figura conocida en la región independientemente del relato bíblico.
  • Este es uno de los dos únicos casos en la Biblia de un animal hablando con habla humana comprensible (el otro es la serpiente en el Edén), y el Nuevo Testamento (2 Pedro 2:16) cita este episodio específicamente como ejemplo de reprensión divina contra la codicia disfrazada de profecía.

Explicación versículo por versículo

  1. Números 22:1El pueblo llega a las llanuras de Moab, al otro lado del Jordán, frente a Jericó —este será el campamento donde Israel permanece hasta el final del libro de Números.
  2. Números 22:2Balac, rey de Moab, sigue de cerca todo lo que Israel había hecho contra los amorreos en las batallas anteriores.
  3. Números 22:3El tamaño del pueblo de Israel deja a Moab aterrorizado, dominado por una angustia generalizada ante esa presencia tan numerosa cerca de ellos.
  4. Números 22:4Balac compara al pueblo de Israel con un buey que lame toda la hierba alrededor, y por eso decide buscar ayuda entre los ancianos de Madián para enfrentar esa amenaza.
  5. Números 22:5Balac envía mensajeros a Balaam, un vidente extranjero que vivía lejos, pidiéndole que venga, ya que aquel pueblo cubría la tierra y estaba muy cerca de él.
  6. Números 22:6Balac, rey de Moab, atemorizado por el tamaño del pueblo de Israel, manda llamar a Balaam, un profeta o vidente extranjero conocido por sus bendiciones y maldiciones, para maldecir a Israel antes de que fuera demasiado tarde. Es el inicio de una historia donde Balaam aparece como una figura ambigua: quiere atender el pedido pagado, pero también parece intentar seguir de verdad lo que Dios permite.
  7. Números 22:7Los ancianos de Moab y Madián parten con el pago en la mano para los servicios de adivinación y llegan hasta Balaam, transmitiéndole el mensaje de Balac.
  8. Números 22:8Balaam les pide que pasen la noche allí, prometiendo dar una respuesta conforme a lo que el Señor le dijera.
  9. Números 22:9Dios se le aparece a Balaam y le pregunta quiénes eran esos hombres que estaban con él.
  10. Números 22:10Balaam explica que Balac, rey de Moab, lo había mandado llamar.
  11. Números 22:11Repite el pedido de Balac: maldecir al pueblo que cubría la tierra, para que Moab pudiera enfrentarlo y expulsarlo.
  12. Números 22:12Dios responde de forma directa: Balaam no debía ir con ellos ni maldecir a ese pueblo, porque ya era bendito.
  13. Números 22:13A la mañana siguiente, Balaam les dice a los mensajeros de Balac que vuelvan a casa, ya que el Señor se había negado a dejarlo ir con ellos.
  14. Números 22:14Los mensajeros regresan ante Balac e informan que Balaam se negó a acompañarlos.
  15. Números 22:15Balac no se rinde: envía un segundo grupo de mensajeros, esta vez aún más numerosos e importantes que el primero.
  16. Números 22:16Ese nuevo grupo llega repitiendo el pedido de Balac, insistiendo en que Balaam no tarde en atenderlo.
  17. Números 22:17Balac promete una recompensa aún mayor y total disposición a hacer lo que Balaam pidiera, con tal de que viniera a maldecir al pueblo.
  18. Números 22:18Balaam responde que ni siquiera una casa llena de plata y oro lo haría desobedecer la orden del Señor, su Dios, en ninguna medida.
  19. Números 22:19Aun así, Balaam pide que estos nuevos mensajeros también se queden allí esa noche, para ver si el Señor decía algo distinto esta vez.
  20. Números 22:20Esta vez Dios permite que Balaam vaya con los mensajeros, pero deja claro que solo podrá decir exactamente lo que se le indique.
  21. Números 22:21Balaam se levanta de mañana, prepara su asna y emprende viaje con los príncipes de Moab.
  22. Números 22:22Aunque Dios ya había autorizado el viaje de Balaam, un ángel aparece en medio del camino para cerrarle el paso, espada en mano —solo que únicamente el asna logra ver al ángel, no Balaam. Esta tensión entre lo permitido y el peligro que aún existe es típica de la ambigüedad de la figura de Balaam en la historia.
  23. Números 22:23El asna ve al ángel del Señor parado en el camino con la espada desenvainada y se sale del camino, metiéndose por el campo; Balaam, sin ver nada, la golpea para hacerla volver.
  24. Números 22:24El ángel aparece de nuevo, ahora en una vereda estrecha entre viñas, con una pared a cada lado, dejando poco espacio para esquivarlo.
  25. Números 22:25El asna se arrima a la pared para evitar al ángel, lastimando el pie de Balaam contra el muro, y él la golpea otra vez.
  26. Números 22:26El ángel aparece una tercera vez, ahora en un lugar tan estrecho que no había espacio alguno para esquivarlo hacia ningún lado.
  27. Números 22:27Sin alternativa, el asna simplemente se echa debajo de Balaam, que pierde la paciencia y la golpea con el bastón.
  28. Números 22:28Después de ser golpeada tres veces por desviarse del camino, el asna de Balaam habla, preguntando qué había hecho mal. Es uno de los momentos más extraños de la Biblia hebrea, usado para mostrar que hasta un animal veía con más claridad la voluntad de Dios que el profeta humano en ese momento.
  29. Números 22:29Furioso, Balaam le dice al asna que, si tuviera una espada en la mano, la mataría allí mismo por haberlo ridiculizado de esa manera.
  30. Números 22:30El asna responde preguntando si alguna vez, en todos los años sirviendo a Balaam, había actuado así antes —y él tiene que admitir que no.
  31. Números 22:31Solo entonces el Señor abre los ojos de Balaam, que finalmente ve al ángel parado en el camino con la espada en la mano, y se postra de inmediato.
  32. Números 22:32El ángel le pregunta por qué golpeó al asna tres veces, revelando que había venido justamente para oponérsele, porque su camino estaba errado.
  33. Números 22:33El ángel explica que, si el asna no se hubiera apartado las tres veces, ya habría matado a Balaam, perdonando al animal.
  34. Números 22:34Después de ver al ángel, Balaam admite que pecó y se ofrece a regresar, pero el ángel le dice que siga el viaje, solo que hablando únicamente lo que Dios mande. Este vaivén muestra bien la ambigüedad del personaje: tiene contacto real con Dios y termina obedeciendo, pero todo el tiempo es empujado entre lo que quiere hacer y lo que le es permitido.
  35. Números 22:35El ángel autoriza a Balaam a continuar el viaje, pero repite la condición: solo podrá decir exactamente lo que Dios mande hablar.
  36. Números 22:36Al saber que Balaam estaba llegando, Balac sale personalmente a su encuentro, hasta una ciudad en la frontera del Arnón.
  37. Números 22:37Balac se queja, preguntando por qué Balaam tardó tanto en venir, ya que él había insistido tanto y prometido honrarlo.
  38. Números 22:38Balaam responde que ya llegó, pero avisa desde ya que solo podrá decir exactamente lo que Dios ponga en su boca.
  39. Números 22:39Balaam sigue con Balac hasta llegar a la ciudad de Quiriat-huzot.
  40. Números 22:40Allí Balac sacrifica bueyes y ovejas, y envía parte de la carne a Balaam y a los líderes que lo acompañaban.
  41. Números 22:41A la mañana siguiente, Balac lleva a Balaam hasta un lugar alto dedicado a Baal, desde donde podía divisar parte del campamento de Israel.

Capítulos

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