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Numbers 21

KJV · Capítulo 21/36

1And when king Arad the Canaanite, which dwelt in the south, heard tell that Israel came by the way of the spies; then he fought against Israel, and took some of them prisoners.

2And Israel vowed a vow unto the Lord, and said, If thou wilt indeed deliver this people into my hand, then I will utterly destroy their cities.

3And the Lord hearkened to the voice of Israel, and delivered up the Canaanites; and they utterly destroyed them and their cities: and he called the name of the place Hormah.

4And they journeyed from mount Hor by the way of the Red sea, to compass the land of Edom: and the soul of the people was much discouraged because of the way.

5And the people spake against God, and against Moses, Wherefore have ye brought us up out of Egypt to die in the wilderness? for there is no bread, neither is there any water; and our soul loatheth this light bread.

6And the Lord sent fiery serpents among the people, and they bit the people; and much people of Israel died.

7Therefore the people came to Moses, and said, We have sinned, for we have spoken against the Lord, and against thee; pray unto the Lord, that he take away the serpents from us. And Moses prayed for the people.

8And the Lord said unto Moses, Make thee a fiery serpent, and set it upon a pole: and it shall come to pass, that every one that is bitten, when he looketh upon it, shall live.

9And Moses made a serpent of brass, and put it upon a pole, and it came to pass, that if a serpent had bitten any man, when he beheld the serpent of brass, he lived.

10And the children of Israel set forward, and pitched in Oboth.

11And they journeyed from Oboth, and pitched at Ije–abarim, in the wilderness which is before Moab, toward the sunrising.

12From thence they removed, and pitched in the valley of Zared.

13From thence they removed, and pitched on the other side of Arnon, which is in the wilderness that cometh out of the coasts of the Amorites: for Arnon is the border of Moab, between Moab and the Amorites.

14Wherefore it is said in the book of the wars of the Lord, What he did in the Red sea, and in the brooks of Arnon,

15And at the stream of the brooks that goeth down to the dwelling of Ar, and lieth upon the border of Moab.

16And from thence they went to Beer: that is the well whereof the Lord spake unto Moses, Gather the people together, and I will give them water.

17Then Israel sang this song, Spring up, O well; sing ye unto it:

18The princes digged the well, the nobles of the people digged it, by the direction of the lawgiver, with their staves. And from the wilderness they went to Mattanah:

19And from Mattanah to Nahaliel: and from Nahaliel to Bamoth:

20And from Bamoth in the valley, that is in the country of Moab, to the top of Pisgah, which looketh toward Jeshimon.

21And Israel sent messengers unto Sihon king of the Amorites, saying,

22Let me pass through thy land: we will not turn into the fields, or into the vineyards; we will not drink of the waters of the well: but we will go along by the king’s high way, until we be past thy borders.

23And Sihon would not suffer Israel to pass through his border: but Sihon gathered all his people together, and went out against Israel into the wilderness: and he came to Jahaz, and fought against Israel.

24And Israel smote him with the edge of the sword, and possessed his land from Arnon unto Jabbok, even unto the children of Ammon: for the border of the children of Ammon was strong.

25And Israel took all these cities: and Israel dwelt in all the cities of the Amorites, in Heshbon, and in all the villages thereof.

26For Heshbon was the city of Sihon the king of the Amorites, who had fought against the former king of Moab, and taken all his land out of his hand, even unto Arnon.

27Wherefore they that speak in proverbs say, Come into Heshbon, let the city of Sihon be built and prepared:

28For there is a fire gone out of Heshbon, a flame from the city of Sihon: it hath consumed Ar of Moab, and the lords of the high places of Arnon.

29Woe to thee, Moab! thou art undone, O people of Chemosh: he hath given his sons that escaped, and his daughters, into captivity unto Sihon king of the Amorites.

30We have shot at them; Heshbon is perished even unto Dibon, and we have laid them waste even unto Nophah, which reacheth unto Medeba.

31Thus Israel dwelt in the land of the Amorites.

32And Moses sent to spy out Jaazer, and they took the villages thereof, and drove out the Amorites that were there.

33And they turned and went up by the way of Bashan: and Og the king of Bashan went out against them, he, and all his people, to the battle at Edrei.

34And the Lord said unto Moses, Fear him not: for I have delivered him into thy hand, and all his people, and his land; and thou shalt do to him as thou didst unto Sihon king of the Amorites, which dwelt at Heshbon.

35So they smote him, and his sons, and all his people, until there was none left him alive: and they possessed his land.

📖 Estudio del capítulo

Resumen

Israel derrota al rey de Arad (Horma), pero vuelve a quejarse en el camino, siendo castigado con serpientes venenosas. Dios manda a Moisés levantar una serpiente de bronce para sanar, y después Israel derrota a los reyes Sehón (de los amorreos) y Og (de Basán), avanzando en territorio.

Explicación

La serpiente de bronce es uno de los símbolos más ricos teológicamente del Antiguo Testamento: en lugar de simplemente eliminar las serpientes, Dios provee un medio de sanidad que exigía fe y una acción sencilla (mirar hacia el símbolo levantado), mostrando que la salvación de Dios muchas veces llega de una manera que desafía nuestra lógica sobre el mérito y el esfuerzo. Las victorias militares contra Sehón y Og, dos reyes poderosos, comienzan a cambiar la narrativa de Israel de derrota constante a conquista efectiva, mostrando que la disciplina de los 40 años no significaba abandono — Dios seguía luchando por su pueblo. Este capítulo es un punto de inflexión visible: Israel comienza finalmente a tomar posesión de territorios que formarán parte de la tierra prometida.

Curiosidades

  • Jesús hace referencia directa a este episodio en Juan 3:14-15, comparando su propia crucifixión ('levantado') con la serpiente de bronce alzada por Moisés, como fuente de sanidad y vida para quien mira con fe.
  • Siglos después, el rey Ezequías destruyó esa misma serpiente de bronce (2 Reyes 18:4) porque el pueblo había comenzado a adorarla como ídolo (llamándola Nehustán) — mostrando cómo incluso un símbolo genuino de sanidad divina puede corromperse en idolatría cuando el objeto pasa a ser venerado en lugar de Dios.

Explicación versículo por versículo

  1. Numbers 21:1El rey cananeo de Arad, al saber que Israel se acercaba, ataca al pueblo y hasta logra llevarse algunos prisioneros.
  2. Numbers 21:2Ante esto, Israel hace un voto al Señor: si Él entregaba a ese pueblo en sus manos, destruirían por completo las ciudades enemigas.
  3. Numbers 21:3El Señor atiende el pedido, entrega a los cananeos en manos de Israel, y el pueblo destruye todo por completo, dándole al lugar el nombre de Horma.
  4. Numbers 21:4La caravana parte del monte Hor rumbo al Mar Rojo, bordeando el territorio de Edom, y el pueblo empieza a perder la paciencia por el camino tan largo.
  5. Numbers 21:5Una vez más el pueblo se queja contra Dios y Moisés, repitiendo la misma pregunta de siempre —por qué sacarlos de Egipto solo para morir en el desierto— y encima hastiados del maná, llamado aquí comida sin valor.
  6. Numbers 21:6Después de otra queja del pueblo sobre la comida y el camino, Dios envía serpientes venenosas al campamento, y varias personas mueren por las mordeduras. Es un episodio más en la larga cadena de rebeliones que marcan a esta generación en el desierto.
  7. Numbers 21:7Arrepentido, el pueblo reconoce el pecado de haber hablado contra Dios y Moisés, pide que las serpientes sean quitadas, y Moisés intercede orando por ellos.
  8. Numbers 21:8El Señor responde con una solución inusual: hacer una serpiente y colocarla sobre un asta, para que quien fuera mordido y la mirara sobreviviera.
  9. Numbers 21:9Para curar a quien hubiera sido mordido, Dios le ordena a Moisés hacer una serpiente de metal y colocarla sobre un asta levantada; quien la mirara después de ser mordido, sobrevivía. No era la serpiente en sí la que sanaba, sino el acto de obedecer y mirar la señal que Dios había indicado.
  10. Numbers 21:10Esta parada llega justo después del episodio de la serpiente de bronce. Obot ya se ubica en el tramo final del viaje, en la aproximación a las tierras de Moab, bordeando el territorio de Edom.
  11. Numbers 21:11Desde Obot siguen hasta los montes de Abarim, en el desierto que está frente a Moab, en dirección al nacimiento del sol.
  12. Numbers 21:12El arroyo de Zered marca la salida definitiva del territorio de Edom, ya en el tramo final rumbo a Moab —el mismo recorrido final que aparece resumido, con otros nombres, en la lista de Números 33.
  13. Numbers 21:13A continuación acampan al otro lado del Arnón, justo en la frontera natural entre el territorio de Moab y el de los amorreos.
  14. Numbers 21:14Aquí aparece la cita del “libro de las batallas de Jehová”, una obra que no sobrevivió hasta hoy y de la que no se sabe nada más allá de esta mención. Es una prueba de que la Biblia, en algunos puntos, cita fuentes externas de la época que se perdieron con el tiempo —el texto bíblico no pretende ser lo único jamás escrito sobre estos hechos.
  15. Numbers 21:15El texto además describe el relieve de la región: el declive de los valles que se extiende hasta cerca de Ar, pegado a la frontera de Moab.
  16. Numbers 21:16De allí siguen hasta Beer, el pozo específico donde el Señor le había prometido a Moisés reunir al pueblo para darles agua.
  17. Numbers 21:17En ese momento, Israel canta un cántico de celebración por el pozo, invitando a todos a cantarle.
  18. Numbers 21:18El cántico recuerda que ese pozo fue cavado por los propios líderes del pueblo, usando sus bastones de autoridad —y de allí siguen hacia Matana.
  19. Numbers 21:19De Matana van a Nahaliel, y de Nahaliel a Bamot, continuando el viaje de un itinerario registrado nombre por nombre.
  20. Numbers 21:20De Bamot llegan a un valle en el territorio de Moab, en la cima del monte Pisga, desde donde ya se divisaba el desierto más adelante.
  21. Numbers 21:21Israel envía mensajeros a Sehón, rey de los amorreos, repitiendo el mismo pedido diplomático ya hecho a Edom.
  22. Numbers 21:22El pedido era pasar por la tierra sin tocar sembrados ni pozos, siguiendo solo el camino principal hasta atravesar el territorio.
  23. Numbers 21:23Sehón, a diferencia de Edom, no solo se niega sino que reúne su ejército y va al encuentro de Israel en Jahaza, entrando en batalla.
  24. Numbers 21:24Israel vence y toma posesión de la tierra de Sehón, desde el Arnón hasta el Jaboc, deteniéndose en la frontera de los amonitas, que estaba bien fortificada.
  25. Numbers 21:25Israel ocupa entonces todas las ciudades conquistadas a los amorreos, incluyendo Hesbón y sus poblados vecinos.
  26. Numbers 21:26Hesbón había sido justamente la capital de Sehón, quien antes ya le había tomado esas tierras al antiguo rey de Moab.
  27. Numbers 21:27Por causa de esa conquista, los poetas populares de la época cantaban sobre la reconstrucción y el fortalecimiento de Hesbón, la ciudad de Sehón.
  28. Numbers 21:28Un poema antiguo, citado aquí, describe cómo el poder de Hesbón había devastado Ar de Moab y a los señores de las colinas del Arnón.
  29. Numbers 21:29El mismo poema lamenta la caída de Moab y de su dios Quemos, cuyo pueblo había sido entregado como cautivo a Sehón.
  30. Numbers 21:30El poema sigue describiendo la extensión de la derrota moabita, desde Hesbón hasta Dibón, llegando hasta Nofa y Medeba.
  31. Numbers 21:31Después de esa victoria, Israel pasa a habitar de hecho en la tierra que antes pertenecía a los amorreos.
  32. Numbers 21:32Moisés todavía manda a espiar Jazer, y el pueblo toma sus poblados, expulsando a los amorreos que vivían allí.
  33. Numbers 21:33A continuación, Israel avanza rumbo a Basán, donde Og, el rey local, sale a enfrentarlos en batalla en la ciudad de Edrei.
  34. Numbers 21:34El Señor tranquiliza a Moisés, diciéndole que no tenga miedo, porque ya había entregado a Og, a su pueblo y a su tierra en manos de Israel, tal como había ocurrido con Sehón.
  35. Numbers 21:35Israel derrota a Og por completo, junto con sus hijos y todo su pueblo, sin dejar sobrevivientes, y toma posesión de su tierra.

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