Apocalipsis 17

VBL · Capítulo 17/22

1Y uno de los siete ángeles con las siete copas vino y me habló, diciéndome: “Ven aquí”, dijo, “y te mostraré el juicio de la prostituta infame que está sentada junto a muchas aguas.

2Los reyes de la tierra han cometido adulterio con ella, y los habitantes de la tierra se han embriagado con el vino de su inmoralidad”.

3Entonces me llevó en el Espíritu a un lugar desierto, y vi a una mujer que estaba sentada sobre una bestia escarlata que tenía siete cabezas y diez cuernos y estaba cubierta con nombres blasfemos.

4La mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y vestía prendas de oro, joyas y perlas. En su mano sostenía una copa de oro llena de cosas obscenas y de su inmoralidad repulsiva.

5Y en su frente estaba escrito un nombre de misterio: Babilonia la Grande, la Madre de Prostitutas y de las obscenidades del mundo.

6Y vi que la mujer estaba ebria con la sangre de los creyentes, y con la sangre de los mártires que habían muerto por Jesús. Cuando la vi, me quedé totalmente asombrado.

7Y el ángel me preguntó: “¿Por qué estás asombrado? Te explicaré el misterio de la mujer y la bestia sobre la cual estaba montada, y que tenía siete cabezas y diez cuernos.

8La bestia que viste una vez pero no es, pero que pronto surgirá de nuevo del abismo, y luego será destruida por completo. Los que viven sobre la tierra y no tienen sus nombres escritos en el libro de la vida se maravillarán cuando vean a la bestia que era, pero no es, y regresará.

9“Aquí se necesita una mente con entendimiento. Las siete cabezas son siete colinas, donde está sentada la mujer;

10esos son siete reyes. Cinco ya han caído, uno reina ahora, y el último está por venir, y su reino será corto.

11La bestia que era, y no es, es un octavo rey y pertenece a los siete. Él también será destruido por completo.

12“Los diez cuernos que viste son diez reyes que no han comenzado a reinar todavía. Sin embargo, se les dará autoridad para reinar junto con la bestia durante una hora.

13Y han acordado un solo propósito: ceder su poder y autoridad a la bestia.

14Y harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es el Señor de señores y Rey de reyes. Sus seguidores son llamados y escogidos, y ellos confían en él”.

15Y el ángel siguió explicándome: “Las aguas que viste donde se sentaba la ramera, representan pueblos, multitudes de personas, naciones, y lenguas.

16Los diez cuernos que viste y la bestia odiarán a la prostituta, y le quitarán todas sus posesiones, y la dejarán desnuda, comerán su carne y la quemarán hasta que quede en cenizas.

17“Porque Dios puso en sus mentes que hicieran lo que él quería, que tuvieran un mismo acuerdo: ceder su reino a la bestia, para que se cumplan las palabras de Dios.

18La mujer que viste es la gran ciudad, que gobierna sobre los reyes de la tierra”.

📖 Estudio del capítulo

Resumen

Un ángel muestra a Juan una visión de la gran ramera Babilonia, montada sobre una bestia escarlata, ebria con la sangre de los santos y vestida de lujo excesivo. El ángel explica que la bestia y sus diez cuernos acabarán destruyendo a la propia ramera, cumpliendo el plan de Dios.

Explicación

La imagen de la 'gran ramera' sentada sobre 'muchas aguas' y luego identificada como 'la grande ciudad que tiene reino sobre los reyes de la tierra' (17:18) era entendida por los primeros lectores como una representación simbólica de Roma, con su riqueza, poder político e influencia corruptora sobre las naciones vasallas. La descripción de los siete montes sobre los cuales se asienta la mujer (17:9) refuerza esta identificación, ya que Roma era famosa en la Antigüedad por estar construida sobre siete colinas. El punto sorprendente de la visión es que los propios aliados políticos de la bestia acabarán volviéndose contra la ramera y destruyéndola, mostrando cómo los sistemas de poder corrupto a menudo se autodestruyen a través de sus propias alianzas inestables. La aplicación práctica de hoy es reconocer que la riqueza y el poder basados en la explotación y la corrupción llevan en sí mismos las semillas de su propia ruina.

Curiosidades

  • La referencia a los 'siete montes' sobre los cuales se asienta la mujer (17:9) era un símbolo ampliamente reconocido en el mundo antiguo para la ciudad de Roma, famosa por estar construida sobre siete colinas, incluyendo el Palatino y el Capitolino, algo que hasta las monedas romanas de la época llegaban a celebrar.

Explicación versículo por versículo

  1. Apocalipsis 17:1El propio capítulo explica, más adelante, que estas 'aguas' representan pueblos, multitudes, naciones y lenguas; la imagen describe una influencia sobre muchos pueblos, no un lugar geográfico específico.
  2. Apocalipsis 17:2Presenta a la "gran prostituta" mencionada en el versículo anterior como alguien que corrompió a reyes y pueblos con una influencia comparada a la embriaguez, sugiriendo un poder político y económico seductor más que una inmoralidad sexual literal.
  3. Apocalipsis 17:3Juan es llevado en espíritu para ver a esa mujer montada sobre una bestia de siete cabezas y diez cuernos, la misma combinación de símbolos ya vista en la bestia del capítulo 13, uniendo a las dos figuras.
  4. Apocalipsis 17:4Las telas púrpura y escarlata eran artículos de lujo extremadamente caros en la Antigüedad, hechos con tintes raros extraídos de moluscos. La descripción pinta una imagen de riqueza extravagante y estatus, asociada a una vida de corrupción.
  5. Apocalipsis 17:5El texto llama a esto explícitamente "misterio", un símbolo que necesita explicación, y él mismo aclara más adelante que se trata de la gran ciudad que domina a los reyes de la tierra. Los primeros lectores reconocerían en esta descripción rasgos de la potencia imperial dominante de su propia época, sin que el texto la nombre directamente.
  6. Apocalipsis 17:6La mujer aparece embriagada con la sangre de mártires cristianos, una imagen que impacta incluso al propio Juan, que reacciona con asombro ante la escena.
  7. Apocalipsis 17:7El ángel se ofrece a explicar el "misterio" detrás de esta visión, una invitación directa a descifrar los símbolos que vienen a continuación.
  8. Apocalipsis 17:8La descripción de la bestia, "era y no es", imita de forma distorsionada la fórmula usada para Dios ("que es y que era y que ha de venir"), una imitación falsa de eternidad aplicada a un poder político.
  9. Apocalipsis 17:9El propio texto llama la atención sobre este enigma, diciendo que descifrarlo exige sabiduría, una invitación directa para que los lectores de la época relacionaran la imagen con algo de su propio momento histórico. Diferentes tradiciones propusieron identificaciones distintas a lo largo de los siglos, y esta lectura se deja aquí deliberadamente abierta.
  10. Apocalipsis 17:10Los siete reyes mencionados aquí, junto con las siete cabezas explicadas en el versículo anterior como siete montes, han sido leídos de formas muy diferentes a lo largo de los siglos, vinculados por distintas tradiciones a gobernantes de varias épocas, sin que el texto resuelva esa identificación para el lector de hoy.
  11. Apocalipsis 17:11La bestia descrita como un "octavo" rey que pertenece a los siete anteriores es otro punto que las tradiciones cristianas interpretan de formas diferentes, aunque siempre terminando con la misma sentencia: camina hacia la destrucción.
  12. Apocalipsis 17:12Al igual que las siete cabezas, el propio texto explica este símbolo: son gobernantes que actúan junto con la bestia durante 'una hora', un período corto y limitado, no una hora literal de reloj.
  13. Apocalipsis 17:13Los diez reyes mencionados en el versículo anterior comparten un único propósito: entregar su propio poder a la bestia, uniendo fuerzas con ella.
  14. Apocalipsis 17:14Esta alianza de poder político va a enfrentarse directamente al Cordero, y el resultado ya se anuncia antes incluso de la batalla: el Cordero vence, porque se lo describe con el título "Señor de los señores y Rey de los reyes".
  15. Apocalipsis 17:15El ángel explica el símbolo de las "muchas aguas" mencionadas al inicio del capítulo: representan pueblos, multitudes, naciones y lenguas, la base de sustento de la prostituta.
  16. Apocalipsis 17:16Un giro irónico: los mismos poderes que sostenían a la prostituta se vuelven contra ella y la destruyen, mostrando cómo las alianzas basadas en la corrupción terminan volviéndose contra sí mismas.
  17. Apocalipsis 17:17Explica este giro como parte del propio plan de Dios, usando incluso la ambición de esos gobernantes para cumplir un propósito mayor.
  18. Apocalipsis 17:18Cierra el capítulo revelando el símbolo central: la mujer representa una gran ciudad con poder sobre los reyes de la tierra, sin que el texto la identifique con un nombre específico para los lectores actuales.

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