Deuteronomio 3

VBL · Chapter 3/34

1Salimos y subimos por la carretera hacia Basán. Entonces Og, el rey de Basán, y todo su ejército salieron a luchar contra nosotros en Edrei.

2Pero el Señor me dijo: “No le tengas miedo, porque te lo he entregado junto con todo su pueblo y su tierra. Trátalo como a Sehón, el rey de los amorreos, que gobernó en Hesbón”.

3El Señor nuestro Dios nos entregó a Og, rey de Basán, y a todo su ejército. Los matamos y no dejamos sobrevivientes.

4También capturamos todos sus pueblos. No hubo un solo pueblo entre los sesenta que no pudiéramos capturar. Incluso toda la región de Argob, el reino de Og en Basán.

5Todas estas ciudades estaban fortificadas con altos muros y puertas con barrotes. Había muchos más pueblos también, los que no tenían murallas.

6Las separamos para su destrucción, como hicimos con Sehón, rey de Hesbón, matando a todos los hombres, mujeres y niños de cada ciudad.

7Pero tomamos para nosotros todo el ganado y el botín de las ciudades.

8Así que en resumen, en ese momento tomamos de los dos reyes amorreos la tierra al Este del Jordán, desde el valle de Arnón hasta el Monte Hermón.

9(El Monte Hermón es llamado Sirión por los sidonios y Senir por los amorreos).

10El área incluía todas las ciudades de la llanura, todo Galaad y todo Basán, incluyendo las ciudades de Salcá y Edrei, en el reino de Og.

11(Sólo Og, rey de Basán, quedó de la raza de los Refaim. Tenía una cama de hierro de nueve codos de largo y cuatro de ancho. Todavía está en la ciudad amonita de Rabá).

12Fue entonces cuando nos hicimos cargo de la tierra. Asigné a las tribus de Rubén y Gad la tierra al norte del pueblo de Aroer en el valle del Arnón, y la mitad de la región montañosa de Galaad, junto con sus pueblos.

13Asigné a la media tribu de Manasés el resto de Galaad, y todo Basán, el reino de Og. (Toda la región de Argob, todo el territorio de Basán, se llamaba antiguamente la tierra de los Refaim).

14Jair, descendiente de Manasés, se apoderó de toda la región de Argob hasta la frontera de los geshuritas y maacathitas y cambió el nombre de Basán por el de Havvoth-jair poniéndole su propio nombre, que sigue siendo su nombre hasta el día de hoy.

15Asigné el resto de Galaad to the descendants of Maquir,

16mientras que yo asigné a las tribus de Rubén y Gad el área desde Galaad hasta el Valle de Arnón, siendo la línea fronteriza el centro del valle, hasta el río Jaboc en la frontera amonita.

17El río Jordán en la Arabá lo bordeaba por el Oeste, desde el Mar de Galilea hasta el Mar de la Arabá (el Mar Muerto). Al Este se encontraban las laderas de la cordillera del Pisga.

18Fue entonces cuando les di estas instrucciones: “El Señor su Dios les ha dado este país como suyo para que lo posean. Todos sus guerreros deben cruzar, listos para la batalla, guiando a sus compañeros israelitas.

19Sin embargo, sus mujeres, sus hijos y sus ganados (sé que tienen mucho ganado) pueden quedarse en las ciudades que les he dado,

20hasta que el Señor le dé la victoria a sus hermanos israelitas y tengan paz, como la tienen ustedes, después de apoderarse de la tierra que el Señor les da al otro lado del Jordán. Entonces todos podrán volver a la tierra que les he dado para que la posean”.

21Esta fue la vez que le ordené a Josué: “Has visto con tus propios ojos todo lo que el Señor tu Dios hizo a estos dos reyes. El Señor hará lo mismo con todos los reinos a los que vas.

22No tengas miedo de ellos, porque el Señor tu Dios mismo estará luchando a tu lado”.

23Este fue también el momento en que supliqué al Señor, diciendo,

24“Señor Dios, apenas has empezado a mostrar tu poder y tu grandeza a mí, tu siervo. ¿Qué dios en el cielo o en la tierra tiene la increíble habilidad de hacer los actos poderosos que tú haces?

25Por favor, déjame cruzar el Jordán y ver la buena tierra de allí, las hermosas colinas y las montañas del Líbano!”

26Pero el Señor se enfadó conmigo por culpa de ustedes y se negó a escucharme. “Ya basta”, me dijo. “No me hables más de esto.

27Sube a la cima del monte y mira al Oeste, al norte, al sur y al Este. Contempla la tierra con tus propios ojos, porque no vas a cruzar este Jordán.

28En vez de eso, pon a Josué a cargo porque es él quien cruzará, guiando al pueblo y ayudándoles a apoderarse de la tierra que ves. Anímalo y apóyalo”.

29Así que nos quedamos allí en el valle cerca de Bet-peor.

📖 Chapter study

Summary

Israel defeats Og, king of Bashan, conquering his entire hill country. Moses distributes these lands east of the Jordan to the tribes of Reuben, Gad, and half of Manasseh, and then asks God to let him cross the Jordan — a request that is denied, though he is allowed to see the land from the top of a mountain.

Explanation

The conquest of Bashan completes the taking of the entire territory east of the Jordan, setting the stage for the main conquest Joshua will lead west of the river. Moses' personal, moving request to enter the promised land, and God's firm but not unkind response ('Let it suffice thee; speak no more unto me of this matter'), reveals a real tension between legitimate human desire and a just consequence already established — God allows Moses to see the land, a compassionate concession, even while upholding the discipline. The transfer of leadership to Joshua, with the charge to 'encourage him, and strengthen him,' emotionally prepares both Joshua and the people for the approaching change in leadership.

Fun facts

  • The specific mention of Og's iron bedstead, kept 'in Rabbath of the children of Ammon' (v. 11), measuring about 4 by 1.8 meters (roughly 13 by 6 feet), is one of the rare concrete archaeological-style notes preserved in the biblical text about a specific physical object belonging to a defeated king.
  • God's answer to Moses ('get thee up into the top of Pisgah, and lift up thine eyes') would be literally fulfilled in the book's final chapter (Deuteronomy 34), creating a structural parallel that connects the middle and the end of the book.

Verse-by-verse explanation

  1. Deuteronomio 3:1After Sihon, the second Amorite king, Og of Bashan, meets Israel in open battle at the city of Edrei.
  2. Deuteronomio 3:2God repeats the same assurance given earlier against Sihon: there is no need to fear, because Og, his people, and his land are already handed over into Israel’s hands.
  3. Deuteronomio 3:3The victory is confirmed: Og and his entire army are defeated, with no survivors.
  4. Deuteronomio 3:4The conquest is enormous: sixty cities taken at once, the whole region of Argob, which made up Og’s kingdom in Bashan.
  5. Deuteronomio 3:5These cities were not weak little villages: they had high walls, gates, and bars — serious fortifications that fell all the same.
  6. Deuteronomio 3:6The same total destruction applied to Og’s cities repeats the pattern already used against Sihon in the previous chapter: no city spared, inhabitants and goods destroyed entirely. It is the same kind of war of extermination that keeps appearing throughout the book whenever Israel faces kingdoms on the other side of the Jordan.
  7. Deuteronomio 3:7As it had already done with Sihon, Israel keeps the livestock and the goods plundered from the cities as spoils of war.
  8. Deuteronomio 3:8The geographical summary shows the extent of the conquest: the whole land of the two Amorite kings, from the river Arnon to Mount Hermon.
  9. Deuteronomio 3:9A curious aside: Mount Hermon had different names depending on the people — the Sidonians called it Sirion, and the Amorites called it Shenir.
  10. Deuteronomio 3:10It lists further details of the conquest: the whole plain, all of Gilead and Bashan, including the cities of Salchah and Edrei.
  11. Deuteronomio 3:11Og’s bed of iron becomes almost a museum piece in the text: nine cubits long, a measurement of about four meters, since a cubit was between roughly forty-four and fifty-two centimeters. The detail works as proof that Og really was of legendary giant size, and the bed was still on display in Rabbah long after his death.
  12. Deuteronomio 3:12Moses already begins dividing up the conquered land: the southern region, near Aroer, and half of Gilead go to the tribes of Reuben and Gad.
  13. Deuteronomio 3:13The rest of Gilead and all of Bashan, Og’s former kingdom, go to the half-tribe of Manasseh — a region also called the land of the giants.
  14. Deuteronomio 3:14Jair, a descendant of Manasseh, takes the region of Argob and names its settlements after himself, a name still in use at the time the text was written.
  15. Deuteronomio 3:15A quick note on the distribution: the region of Gilead itself goes to Machir, another leader of the tribe of Manasseh.
  16. Deuteronomio 3:16It defines the exact borders of the territory of Reuben and Gad: from the middle of the brook Arnon to the brook Jabbok, the border with the Ammonites.
  17. Deuteronomio 3:17It completes the borders by including the plain of the Jordan, from the Sea of Galilee to the Dead Sea, at the foot of Mount Pisgah.
  18. Deuteronomio 3:18Even though they had already received land on the east side of the Jordan, these tribes are called to send their warriors to help the others conquer the west side first.
  19. Deuteronomio 3:19Only the women, the children, and the livestock would stay behind, tending the cities already conquered, while the fighting men moved on ahead.
  20. Deuteronomio 3:20The condition is clear: only once every tribe had land could the warriors of these two and a half tribes return home, to the other side of the Jordan.
  21. Deuteronomio 3:21Moses also gives Joshua direct instructions: the victories over Sihon and Og are concrete proof that God will do the same to the next kingdoms.
  22. Deuteronomio 3:22The central message for Joshua is simple: do not be afraid, because the one who truly fights for the armies of Israel is God Himself.
  23. Deuteronomio 3:23Moses reveals that, in that same period, he made a personal and urgent request to God — detailed in the following verses.
  24. Deuteronomio 3:24The request opens with praise: no other god in heaven or on earth is capable of the works God has already shown Moses.
  25. Deuteronomio 3:25The request itself is simple and moving: just let Moses cross the Jordan to see with his own eyes the good land and Lebanon.
  26. Deuteronomio 3:26Moses asks to enter the promised land, but God refuses with a dry “Let it suffice thee” — enough of that conversation. It confirms that the punishment for striking the rock at Meribah, told later in chapter 32, applies even to the leader himself, with no exception made for his position.
  27. Deuteronomio 3:27As a consolation, God allows Moses to climb Mount Pisgah and see the promised land from a distance, in every direction — but not to cross over.
  28. Deuteronomio 3:28Instead of letting Moses enter, God tells him to prepare Joshua, encouraging him, since it will be Joshua who actually leads the conquest.
  29. Deuteronomio 3:29The chapter closes with the people still camped in the valley, facing Beth-peor, waiting for the next stage of the journey.

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