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Éxodo 1

VBL · Capítulo 1/40

1Estos fueron los nombres de los hijos de Israel (Jacob) que vinieron con él y sus familias a Egipto:

2Rubén, Simeón, Leví y Judá;

3Isacar, Zabulón y Benjamín;

4Dan y Neftalí, Gad y Aser.

5Allí Jacob tuvo 70 descendientes, incluyendo a José, que ya estaba en Egipto.

6Finalmente José, todos sus hermanos, y toda esa generación murieron.

7Sin embargo, los israelitas tenían muchos hijos y su número aumentaba rápidamente. De hecho, eran tantos que se volvieron muy poderosos, y el país estaba lleno de ellos.

8Entonces subió al poder un nuevo rey que no tenía ningún conocimiento acerca de José.

9Este rey se reunió con sus compatriotas egipcios y les dijo: “Debemos tener cuidado con estos israelitas, pues son más numerosos y más poderosos que nosotros.

10Tenemos que hacer un plan para evitar que sigan multiplicándose, porque que si llega a haber una guerra, se pondrán del lado de nuestros enemigos, lucharán contra nosotros, y huirán del país”.

11Entonceslos egipcios comenzaron a obligarlos a hacer trabajos forzados y asignaron capataces para que estuvieran a cargo de ellos. Los usaron para construir las ciudades de almacenamiento de Pitón y Ramsés.

12Pero cuanto más maltrataban a los israelitas, más se multiplicaban y se extendían, y también los egipcios los detestaban aún más.

13Los egipcios trataban a los israelitas con violencia,

14haciendo de sus vidas una miseria. Los obligaban a hacer trabajos duros, construyendo con mortero y ladrillos, y haciendo todo tipo de trabajo pesado en los campos. Y en medio de todo este trabajo duro los trataban con crueldad.

15Entonces el rey les dio órdenes a las parteras hebreas Sifra y Fúa.

16Y les dijo: “Cuando ayuden a las mujeres hebreas durante el parto, si ven que es un niño, mátenlo; pero si es una niña, déjenla vivir”.

17Pero como las parteras respetaban a Dios, no hicieron lo que el rey de Egipto les había ordenado, sino que dejaban vivir a los niños también.

18Entonces el rey de Egipto llamó a las parteras y les preguntó: “¿Por qué han hecho esto, y han dejado vivir a los niños varones?”

19“Las mujeres hebreas no son como las egipcias”, le dijeron las parteras al Faraón. “Dan a luz más fácilmente, y tienen a sus hijos antes de que lleguen las parteras”.

20Y Dios trató bien a las parteras, y el pueblo aumentó en número, así que había aún muchos más de ellos.

21Y como las parteras reverenciaban a Dios, él les dio familias propias.

22Entonces el Faraón emitió esta orden a todo su pueblo: “Arrojen al Nilo a todo niño hebreo que nazca, y por el contrario, dejen vivir a las niñas”.

📖 Estudio del capítulo

Resumen

Los descendientes de Jacob se multiplican mucho en Egipto; un nuevo faraón, temiendo el crecimiento de Israel, los esclaviza con trabajos forzados y ordena a las parteras hebreas que maten a los niños varones recién nacidos.

Explicación

Este capítulo abre el libro del Éxodo mostrando un giro dramático: la familia que José había salvado con honra al final de Génesis se convirtió, generaciones después, en una amenaza a los ojos de un nuevo faraón «que no conocía á José» (v. 8). El miedo al poder de un pueblo extranjero lleva a la opresión sistemática, mostrando cómo el prejuicio y la inseguridad política pueden generar crueldad en masa. En medio de esta escalada de violencia, las parteras Sifrá y Puá se destacan como heroínas discretas, que desobedecen la orden del rey por temer a Dios más que a la autoridad humana, y son recompensadas por su valentía. La observación de que «cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían» (v. 12) muestra ya un tema central del libro: ninguna opresión humana puede frustrar los planes de Dios. La lección para hoy es que la integridad y el valor moral frente a órdenes injustas tienen un valor eterno, aun cuando parezcan pequeños frente al poder establecido.

Curiosidades

  • Las ciudades de Pitón y Ramesés, construidas por los hebreos como «ciudades de los bastimentos» (v. 11), son mencionadas en registros egipcios e identificadas por arqueólogos con sitios reales en la región del delta del Nilo, vinculando el relato bíblico a la geografía histórica documentada del antiguo Egipto.
  • Los nombres de las parteras, Sifrá y Puá, se conservan en el texto, un detalle notable si se considera que el faraón opresor, una de las figuras más poderosas del relato, permanece sin nombre — una señal de que la Biblia valora y recuerda los actos de valentía de la gente común más que el poder político.

Explicación versículo por versículo

  1. Éxodo 1:1Éxodo empieza enlazando con el final de Génesis: repite la lista de los hijos de Jacob que bajaron a Egipto con él, cada uno con su propia familia, retomando la escena ya contada en Génesis 46.
  2. Éxodo 1:2Sigue el orden de nacimiento de los hijos de Lea: Rubén, Simeón, Leví y Judá, los cuatro primeros, en la misma secuencia de Génesis.
  3. Éxodo 1:3Continúan los hijos de Lea, Isacar y Zabulón, y entra Benjamín, el menor de Jacob y único hijo de Raquel nacido en Canaán.
  4. Éxodo 1:4Cierran la lista Dan y Neftalí, hijos de Bilha, y Gad y Aser, hijos de Zilpa — las cuatro madres de Jacob completan los doce nombres.
  5. Éxodo 1:5El total de setenta coincide con el conteo de Génesis 46; José ya estaba en Egipto, por eso no entra en ese número de los que bajaron con su padre.
  6. Éxodo 1:6Pasa una generación entera en pocas palabras: José, sus hermanos y toda esa generación mueren, abriendo paso al nuevo escenario del capítulo.
  7. Éxodo 1:7Sin dar números, el texto marca el crecimiento explosivo del pueblo hebreo en Egipto — es ese crecimiento el que va a preocupar al nuevo faraón a continuación.
  8. Éxodo 1:8Un nuevo rey sube al trono sin memoria de lo que José había hecho por Egipto. Es esa falta de memoria la que cambia la relación hasta entonces pacífica con los hebreos.
  9. Éxodo 1:9Llamar a los hebreos «más fuerte que nosotros» es una exageración de Faraón para justificar la opresión que está a punto de anunciar.
  10. Éxodo 1:10El miedo de Faraón es que los hebreos, numerosos, se unan a un enemigo en una guerra y encima abandonen Egipto, llevándose la mano de obra esclava.
  11. Éxodo 1:11Los «comisarios de tributos» eran capataces encargados de explotar el trabajo forzado de los hebreos, no cobradores de impuestos comunes. Las «ciudades de los bastimentos» eran depósitos y almacenes del gobierno egipcio, una base logística del reino, levantadas justo donde vivían los hebreos. Ahí Faraón empieza a usar la mano de obra esclava israelita.
  12. Éxodo 1:12El plan de Faraón fracasa: en vez de contener al pueblo, la opresión parece tener el efecto contrario, y los egipcios pasan a temerlos todavía más.
  13. Éxodo 1:13Resume en pocas palabras décadas de trabajo forzado: los egipcios trataban a los hebreos con dureza, no como mano de obra contratada.
  14. Éxodo 1:14«Barro» y «ladrillo» describen construcción civil pesada; «labor del campo» incluye trabajo agrícola forzado — el resumen de la esclavitud que los hebreos ya sufrían desde hacía generaciones.
  15. Éxodo 1:15Sifra y Puá son las únicas parteras hebreas mencionadas por su nombre, tal vez líderes de un grupo más grande encargado de los partos de las mujeres hebreas.
  16. Éxodo 1:16«Los asientos» eran el banquito o par de piedras donde la mujer hebrea se sentaba o se agachaba en el parto, una forma común de dar a luz en la época. Faraón da la orden macabra justo ahí: si es varón, mátenlo; si es niña, déjenla vivir. Es el primer plan de exterminio contra el pueblo hebreo, disfrazado de rutina de parto.
  17. Éxodo 1:17Las parteras desobedecen la orden de matar a los niños por temer más a Dios que a Faraón — el primer acto de resistencia del libro, hecho por dos mujeres comunes.
  18. Éxodo 1:18Faraón se da cuenta de que la orden no se cumplió y llama a las parteras para que se expliquen, abriendo el diálogo del versículo siguiente.
  19. Éxodo 1:19Las parteras le dicen a Faraón que las mujeres hebreas son «robustas», es decir, fuertes y de parto rápido, y que dan a luz antes de que ellas lleguen para ayudar. Es la excusa que usan para justificar por qué no mataron a los niños. No se sabe si era mentira o parcialmente cierto; el texto solo registra que Dios recompensó su actitud.
  20. Éxodo 1:20Dios recompensa la actitud de las parteras, y el texto marca de nuevo el crecimiento del pueblo hebreo, ahora a pesar de la persecución directa de Faraón.
  21. Éxodo 1:21«Él les hizo casas» quiere decir que Dios les dio a las parteras sus propias familias — forma bíblica común de describir una recompensa por fidelidad.
  22. Éxodo 1:22Después de que las parteras esquivan la orden anterior, Faraón cambia de estrategia y manda a todo el pueblo egipcio arrojar al río Nilo a los niños varones hebreos recién nacidos. Ese decreto explica por qué la madre de Moisés necesita esconder a su hijo y, en el capítulo siguiente, ponerlo en el agua dentro de una cesta.

Capítulos

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