Ester 9

VBL · Chapter 9/10

¹El decimotercer día del duodécimo mes, el mes de Adar, debía cumplirse la orden y el decreto del rey. Ese día los enemigos de los judíos pensaron que los aplastarían, pero sucedió exactamente lo contrario: los judíos aplastaron a sus enemigos.

²Los judíos se reunieron en sus ciudades por todas las provincias del rey Jerjes para atacar a los que querían destruirlos. Nadie podía oponerse a ellos, porque todos los demás pueblos les tenían miedo.

³Todos los funcionarios de las provincias, los jefes, los gobernadores y los funcionarios del rey ayudaron a los judíos, porque tenían miedo de Mardoqueo.

⁴Mardoqueo tenía mucho poder en el palacio real, y su reputación se extendía por las provincias a medida que aumentaba su poder.

⁵Los judíos atacaban a sus enemigos con espadas, matándolos y destruyéndolos, y hacían lo que querían con sus enemigos.

⁶En la fortaleza de Susa, los judíos mataron y destruyeron a quinientos hombres.

⁷Entre ellos estaban Parsandata, Dalfón, Aspata,

⁸Porata, Adalia, Aridata,

⁹Parmasta, Arisai, Aridai y Vaizata,

¹⁰los diez hijos de Amán, hijo de Hamedata, el enemigo de los judíos, pero no tomaron sus posesiones.

¹¹Ese mismo día, cuando se informó al rey del número de los muertos en la fortaleza de Susa,

¹²éste dijo a la reina Ester: “Los judíos han matado y destruido a quinientos hombres en la fortaleza de Susa, incluidos los diez hijos de Amán. ¡Imagina lo que han hecho en el resto de las provincias reales! Ahora, ¿qué es lo que quieres pedir? Se te dará. ¿Qué más quieres? Se te concederá”.

¹³“Si le place a Su Majestad”, respondió Ester, “permita que los judíos de Susa hagan mañana lo mismo que han hecho hoy, siguiendo el decreto. Además, que los diez hijos de Amán sean empalados en postes”.

¹⁴El rey ordenó que se hiciera esto. Se emitió un decreto en Susa, y empalaron los cuerpos de los diez hijos de Amán.

¹⁵El día catorce del mes de Adar, los judíos de Susa volvieron a reunirse y mataron allí a trescientos hombres, pero de nuevo no tomaron sus posesiones.

¹⁶Los demás judíos de las provincias del rey también se reunieron para defenderse y librarse de sus enemigos. Mataron a setenta y cinco mil que los odiaban, pero no tocaron sus posesiones.

¹⁷Esto sucedió el día trece del mes de Adar, y el día catorce descansaron y lo convirtieron en un día de fiesta y celebración.

¹⁸Sin embargo, los judíos de Susa se habían reunido para luchar los días trece y catorce del mes. Así que descansaron el día quince, y lo convirtieron en un día de fiesta y celebración.

¹⁹Hasta el día de hoy, los judíos rurales que viven en las aldeas observan el decimocuarto día del mes de Adar como un día de celebración y fiesta, un día festivo en el que se envían regalos unos a otros.

²⁰Mardoqueo registró estos sucesos y envió cartas a todos los judíos de las provincias gobernadas por el rey Jerjes, cerca y lejos,

²¹exigiéndoles que celebraran todos los años los días catorce y quince del mes de Adar

²²como el momento en que los judíos descansaban de su victoria sobre sus enemigos, y como el mes en que su tristeza se convertía en alegría y su luto en un tiempo de celebración. Les escribió que observaran los días como días de fiesta y alegría y que se dieran regalos de comida unos a otros y regalos a los pobres.

²³Los judíos acordaron continuar con lo que ya habían comenzado a hacer, siguiendo lo que Mardoqueo les había escrito.

²⁴Porque Amán, hijo de Hamedata, el agagueo, enemigo de todos los judíos, había tramado destruir a los judíos, y había echado “pur” (es decir, una “suerte”) para aplastarlos y destruirlos.

²⁵Pero cuando llegó a conocimiento del rey, éste envió cartas ordenando que el malvado plan que Amán había planeado contra los judíos recayera sobre él, y que él y sus hijos fueran empalados en postes.

²⁶(Por eso estos días se llaman Purim, de la palabra Pur.)

²⁷los judíos se comprometieron a adoptar la práctica de que ellos y sus descendientes, y todos los que se unieran a ellos, no se olvidaran de celebrar estos dos días tal como se había establecido, y en el momento adecuado cada año.

²⁸Estos días debían ser recordados y celebrados por cada generación, familia, provincia y ciudad, para que estos días de Purim fueran siempre observados entre los judíos y no fueran olvidados por sus descendientes.

²⁹Entonces la reina Ester, hija de Abihail, escribió una carta, junto con Mardoqueo el judío, dando en su carta plena autoridad a la carta de Mardoqueo sobre Purim.

³⁰También se enviaron cartas expresando paz y tranquilidad a todos los judíos de las 127 provincias del imperio del rey Jerjes.

³¹Establecieron estos días de Purim en su momento, tal como lo habían ordenado Mardoqueo el judío y la reina Ester, comprometiéndose ellos y sus descendientes a los tiempos de ayuno y luto.

³²De este modo, el decreto de Ester confirmó estas prácticas relativas a Purim, que se inscribieron en el registro oficial.

📖 Chapter study

Summary

On the day set for the extermination of the Jews, they successfully defend themselves and defeat their enemies throughout the empire. Haman's ten sons are killed, and the Jews establish the feast of Purim to celebrate this deliverance every year.

Explanation

What was planned as a day of massacre turns into the opposite: the Jews, now authorized and prepared, decisively defeat their attackers. It's worth noting that the text explicitly points out that they did not take any plunder, even though they were authorized to do so—a detail suggesting that their motivation was defense and justice, not greed or profitable revenge. The establishment of the feast of Purim, celebrated over two days with banquets, joy, and generosity toward the poor, turns a story of mortal danger into a lasting tradition of gratitude. To this day, Jews around the world celebrate Purim by reading the book of Esther aloud.

Fun facts

The feast of Purim is still celebrated today on the Jewish calendar, usually in February or March, with a public reading of the book of Esther, costumes, gifts to the poor, and exchanges of food gifts.
The Jews' repeated refusal to take plunder from their defeated enemies, mentioned three times in the chapter, deliberately contrasts with the story of King Saul, who disobeyed God by taking plunder from the Amalekites—Haman's ancestors—centuries earlier.

Verse-by-verse explanation

Ester 9:1On the very day set for the destruction of the Jews, the situation completely reverses, and it is they who end up gaining the advantage over those who hated them. The same day Haman planned for extermination becomes the day the Jewish people’s fortune turns around.
Ester 9:2On the appointed day, the Jews organize to defend themselves, and the very fear their enemies felt kept many of them from even attempting to attack.
Ester 9:3The empire’s own local authorities end up helping the Jews, moved by the respect and fear they already felt for Mordecai’s position of power.
Ester 9:4Mordecai’s political turnaround was already known throughout the empire, and his growing influence helped protect the Jews even before any fighting took place.
Ester 9:5The Jews decisively win the armed confrontation, completely reversing the outcome Haman had originally planned.
Ester 9:6In the capital Shushan alone, five hundred enemies die in the fighting, a number that gives a real sense of the scale of violence on that day.
Ester 9:7The specific list of Haman’s ten sons, killed together with the other enemies in Shushan, begins here.
Ester 9:8Three more of Haman’s sons are individually named in the list of the dead, a rare instance of attention to specific names within a battle account.
Ester 9:9The last four sons of Haman complete the list of ten names, entirely wiping out the direct male line of the enemy of the Jews.
Ester 9:10Despite the decree’s own authorization to plunder the enemies’ goods, the Jews deliberately choose not to take any spoil, a detail repeated in every mention of plunder in the chapter.
Ester 9:11The king receives the official casualty report that very same day, showing how quickly information circulated within the capital itself.
Ester 9:12Surprised by the scale of the fighting in the capital alone, the king asks Esther if she has any further request, offering for the fourth time to grant her whatever she wants.
Ester 9:13Esther asks for a second day of fighting in Shushan and also requests that the bodies of Haman’s ten sons, already dead, be publicly hung on the gallows as a visible sign that justice had been done.
Ester 9:14The king grants the request without hesitation, and the bodies of Haman’s ten sons are publicly displayed on the very gallows originally prepared for Mordecai.
Ester 9:15On the second authorized day of fighting, three hundred more enemies die in Shushan, and once again the Jews avoid taking any plunder from the defeated.
Ester 9:16Outside the capital, the number of enemies killed reaches seventy-five thousand across the whole empire, a result far greater than what was recorded in Shushan alone.
Ester 9:17Outside the capital, the fighting takes place on a single day, and rest and celebration already begin the very next day, the fourteenth of Adar.
Ester 9:18Since Shushan had two days of fighting, celebration there only begins a day after the other provinces, a difference in dates that explains why the feast of Purim is still celebrated on different days depending on the city.
Ester 9:19In the rural villages, the celebration includes the specific custom of exchanging food gifts among neighbors, a tradition that continues to this day in the Jewish feast of Purim.
Ester 9:20Mordecai takes on the role of officially recording these events and instituting the annual celebration, sending letters to Jews throughout the empire, near and far.
Ester 9:21Mordecai formally establishes that the two days, the fourteenth and fifteenth of Adar, should be celebrated every year from that point on.
Ester 9:22It is out of this reversal, the month that turned from sorrow to joy, that the annual celebration known as Purim is established, with feasting, gladness, and the exchange of gifts among the Jews and also with the poor.
Ester 9:23The people gladly accept the institution of the new feast, adopting both what they had already begun celebrating spontaneously and Mordecai’s formal instructions.
Ester 9:24The text once again sums up the origin of the feast’s name: the drawing of lots, or ‘Pur,’ that Haman had used to choose the date of the extermination became the very name of the celebration of victory.
Ester 9:25The final summary highlights the book’s central irony: the evil Haman plotted against others ended up falling back exactly upon him and his own family.
Ester 9:26The text explains that these days came to be called “Purim” because of the term “Pur,” the lot Haman had cast at the beginning to choose the day of the extermination. The feast’s name thus preserves the memory of the very plan that failed.
Ester 9:27The commitment to celebrate Purim extends not only to the Jews of that generation, but also to their descendants and to anyone who might join the Jewish people in the future.
Ester 9:28The text insists on the permanence of this celebration through every future generation, a commitment that has in fact held: Purim is still celebrated today.
Ester 9:29Esther and Mordecai together sign a second official letter, reinforcing with all possible authority the definitive institution of the feast of Purim.
Ester 9:30The second letter is sent to the same hundred and twenty-seven provinces mentioned since the book’s very first verse, closing a complete geographic circle.
Ester 9:31The letter also confirms specific days of fasting, tying the joyful celebration of Purim to the memory of the three-day fast Esther had requested before risking her life before the king.
Ester 9:32The book of Esther explains here its own origin: the written record that officially confirms the details of the feast of Purim.