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2 Reyes 16

VBL · Chapter 16/25

1Acaz, hijo de Jotam, llegó a ser rey de Judá en el año diecisiete del reinado de Peca, hijo de Remalías.

2Acaz tenía veinte años cuando llegó a ser rey, y reinó en Jerusalén durante dieciséis años. Pero a diferencia de David, su antepasado, no hizo bien las cosas a los ojos del Señor, su Dios.

3Siguió los caminos de los reyes de Israel, e incluso sacrificó a su hijo en el fuego, participando en las prácticas repugnantes de las naciones que el Señor había expulsado ante los israelitas.

4Sacrificó y presentó holocaustos en los lugares altos y en las colinas, y bajo todo árbol verde.

5Rezín, rey de Harán, y Peca, hijo de Remalías, rey de Israel, llegaron y atacaron Jerusalén. Asediaron a Acaz, pero no pudieron derrotarlo.

6Fue entonces cuando Rezín, rey de Harán, recuperó Elat para Edom. Expulsó al pueblo de Judá y envió a los edomitas a Elat, donde todavía viven.

7Ajaz envió mensajeros a Tiglat-pileser, rey de Asiria, diciendo: “Soy tu siervo y tu hijo. Por favor, ven a rescatarme de los reyes de Harán e Israel que me están atacando”.

8Acaz tomó la plata y el oro del Templo del Señor y de los tesoros del palacio real, y se lo envió al rey de Asiria como regalo.

9El rey de Asiria le respondió positivamente. Fue y atacó Damasco, y la capturó. Deportó a sus habitantes a Quir y ejecutó a Rezín.

10El rey Acaz fue a Damasco para reunirse con Tiglat-Pileser, rey de Asiria. Durante su visita vio un altar en Damasco, y envió al sacerdote Urías un dibujo del altar, junto con las instrucciones de cómo construirlo.

11El sacerdote Urías construyó el altar siguiendo todas las instrucciones que el rey Acaz había enviado desde Damasco, y lo terminó antes de que el rey Acaz regresara.

12Cuando el rey regresó de Damasco vio el altar. Se acercó a él y ofreció ofrendas en él.

13Presentó su holocausto y su ofrenda de grano, derramó su libación y roció sobre él la sangre de sus ofrendas de paz.

14También trasladó el altar de bronce que estaba ante el Señor desde el frente del Templo, entre el nuevo altar y el Templo del Señor, y lo colocó al norte del nuevo altar.

15Entonces el rey Acaz ordenó al sacerdote Urías “Usa este nuevo e importante altar para ofrecer el holocausto de la mañana, la ofrenda de grano de la tarde, el holocausto y la ofrenda de grano del rey, y el holocausto de todo el pueblo, y sus ofrendas de grano y sus libaciones. Rocía sobre este altar la sangre de todos los holocaustos y sacrificios. El viejo altar de bronce lo usaré para la adivinación”.

16El sacerdote Urías siguió las órdenes del rey Acaz.

17El rey Acaz también quitó los armazones de los carros móviles, y también sacó la pila de bronce de cada uno de ellos. Quitó el Mar de los toros de bronce sobre los que descansaba y lo colocó sobre un pedestal de piedra.

18Derribó el dosel del sábado que habían construido en el Templo, así como la entrada exterior del rey al Templo del Señor. Hizo esto para complacer al rey de Asiria.

19El resto de lo que sucedió en el reinado de Acaz y todo lo que hizo está registrado en el Libro de las Crónicas de los Reyes de Judá.

20Acaz murió y fue enterrado con sus antepasados en la Ciudad de David. Su hijo Ezequías le sucedió como rey.

📖 Chapter study

Summary

Ahaz of Judah is an extremely idolatrous king, who sacrifices his own son in the fire and seeks military help from Assyria against a coalition of Israel and Syria, paying for it with treasures from the temple. He also replaces the temple's original altar with a replica of a pagan altar he saw in Damascus.

Explanation

Ahaz represents one of the lowest points of religious faithfulness in Judah before the exile, going so far as to sacrifice his own son, a practice expressly forbidden and abhorred by God (Leviticus 18:21). His decision to seek Assyrian protection, paying with sacred resources, and then to physically alter temple worship to imitate foreign pagan practices, shows how the pursuit of political security can lead to profound spiritual compromise. This pattern of dependence on Assyria also planted the seeds of future problems for Judah.

Fun facts

  • The prophet Isaiah, a direct contemporary of Ahaz, confronted this same king during the crisis with Israel and Syria (Isaiah 7), offering a famous messianic sign about a young woman who would conceive a son named Immanuel — an episode that takes place alongside this chapter.
  • The 'sundial of Ahaz,' mentioned later in Hezekiah's reign (2 Kings 20:11), is attributed to this same king, suggesting an interest in technology and foreign knowledge, possibly stemming from contact with Assyria.

Verse-by-verse explanation

  1. 2 Reyes 16:1Ahaz, son of Jotham, begins to reign over Judah (the southern kingdom) in the seventeenth year of Pekah of Israel (the north).
  2. 2 Reyes 16:2Ahaz was twenty years old when he began to reign, and stayed sixteen years in Jerusalem; unlike David, he does not do what is right — one of the worst kings of Judah.
  3. 2 Reyes 16:3This phrase describes a child sacrifice, probably tied to the cult of Molech, practiced by some kings of Judah in their moments of deepest religious desperation. The text cites it as the worst example of a Davidic king copying Canaanite customs.
  4. 2 Reyes 16:4Ahaz goes beyond the usual: he sacrifices and burns incense at the high places, on the hills, and under every green tree — a level of idolatry greater than most kings of Judah.
  5. 2 Reyes 16:5Rezin of Syria and Pekah of Israel (the north) attack Jerusalem together and besiege Ahaz, but cannot defeat him — this is the Syro-Ephraimite war also mentioned in Isaiah.
  6. 2 Reyes 16:6In this same period, Rezin takes Elath back for Syria, driving out the Jews there, and it is occupied by another people down to the time the book was written.
  7. 2 Reyes 16:7Ahaz declares himself a willing vassal of Assyria to get help against his neighbors. It is a move that solves the immediate problem but ties Judah to Assyria’s orbit for generations, with mandatory tribute.
  8. 2 Reyes 16:8Ahaz empties the treasures of the temple and the palace of silver and gold to send as a gift to the king of Assyria, buying military help.
  9. 2 Reyes 16:9The Assyrian king answers the request, attacks Damascus, conquers it, deports its residents, and kills Rezin — solving Ahaz’s immediate problem, but creating a dangerous dependence of Judah on Assyria.
  10. 2 Reyes 16:10Impressed by an altar he saw in the Syrian capital, Ahaz orders a copy built in Jerusalem and moves the temple’s original bronze altar off to one side. It is a gesture that mixes political fascination with a foreign power with an unauthorized liturgical reform.
  11. 2 Reyes 16:11The priest Urijah builds the altar exactly as Ahaz ordered from Damascus, having everything ready even before the king returns.
  12. 2 Reyes 16:12On returning from Damascus, Ahaz sees the new altar and goes up himself to offer sacrifice on it, something normally reserved for the priests.
  13. 2 Reyes 16:13Ahaz burns his burnt offering and grain offering, pours out his drink offering, and spatters the blood of his peace offerings on this foreign-modeled altar.
  14. 2 Reyes 16:14The Lord’s original bronze altar is moved from its place of honor in front of the temple and shoved to the north side, making room for the new altar copied from Damascus.
  15. 2 Reyes 16:15Ahaz instructs the priest Urijah to use the new large altar for all the regular sacrifices, keeping the old bronze altar for his own personal use only.
  16. 2 Reyes 16:16Urijah obeys Ahaz’s orders exactly — a priest who bends completely to the corruption of worship imposed by the king.
  17. 2 Reyes 16:17Ahaz goes on to dismantle bronze pieces from the temple — the stands, the basin, and the oxen that supported the great tank — probably to send more tribute or out of sheer disregard for the temple’s original design.
  18. 2 Reyes 16:18Ahaz removes other structures from the temple to please the king of Assyria, showing just how far political submission had already compromised worship in Jerusalem.
  19. 2 Reyes 16:19The closing formula for Ahaz points to the chronicles of the kings of Judah (the southern kingdom).
  20. 2 Reyes 16:20Ahaz dies and is buried with his ancestors in the City of David; his son Hezekiah takes the throne — a turning point, since Hezekiah will be one of the best kings of Judah.

Chapters

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