Josué 13

VBL · Chapter 13/24

1Habían pasado muchos años y Josué había envejecido. El Señor le habló diciendo: “Ya eres un anciano, pero aún te queda mucha tierra por conquistar.

2“Esta es la tierra que queda: el territorio de todos los filisteos y de todos los gesureos,

3desde el río Sihor, en la frontera con Egipto, hacia el norte, hasta la frontera de Ecrón; todo esto se cuenta como cananeo, pero está bajo los cinco señores filisteos de Gaza, Asdod, Ascalón, Gat y Ecrón. Además está la tierra de los avvitas

4en el sur, toda la tierra de los cananeos, y Meará que pertenece a los sidonios, hasta Afec en la frontera con los amorreos,

5así como la tierra de los giblitas y la zona del Líbano desde la ciudad de Baal-gad hasta las laderas del monte Hermón hasta Lebo-hamat,

6Y todos los que viven en la región montañosa desde el Líbano hasta Misrefot Maim, incluyendo toda la tierra de los sidonios.

7Así que reparte esta tierra entre las nueve tribus y la media tribu de Manasés para que la posean”.

8La otra mitad de la tribu de Manasés, y las tribus de Rubén y Gad, ya habían recibido su concesión de tierras en el lado oriental del Jordán, tal como les fue asignada por Moisés, el siervo del Señor.

9Se extendía desde Aroer, al borde del valle de Arnón, desde la ciudad situada en medio del valle, y toda la meseta de Medeba, hasta Dibón;

10y todas las ciudades que pertenecían a Sehón, rey de los amorreos, que gobernaba en Hesbón, hasta la frontera con los amonitas.

11Además, incluía Galaad, la tierra de los guesuritas y de los maacatitas, todo el monte Hermón y todo Basán hasta Salecá,

12así como toda la tierra del reino de Og de Basán, que había gobernado en Astarot y Edrei. Era uno de los últimos de los refaítas. Moisés los había derrotado y expulsado.

13Pero los israelitas no habían expulsado a los gueshuritas ni a los maacateos, que aún viven entre ellos hasta el día de hoy.

14Moisés no asignó ninguna tierra a los levitas. En cambio, les asignó las ofrendas hechas con fuego al Señor, el Dios de Israel, como el Señor les había prometido.

15Esta fue la tierra que Moisés asignó a la tribu de Rubén, por familias:

16Su territorio se extendía desde Aroer, al borde del valle de Arnón, desde la ciudad en medio del valle, y toda la meseta de Medeba;

17Hesbón y todas las ciudades en la meseta -Dibón, Bamot Baal, Bet Baal Meón,

18Jahaza, Cedemot, Mefaat,

19Quiriatáim, Sibma, Zeret-Sahar, en una colina del valle,

20Bet Peor, las laderas de Pisga, Bet Jesimot,

21todas las ciudades de la meseta y todo el reino de Sehón, el rey amorreo, que gobernaba en Hesbón. Fue derrotado por Moisés, así como por los líderes madianitas Evi, Rekem, Zur, Hur y Reba, príncipes que vivían en el reino y que eran aliados de Sejón.

22Al mismo tiempo, los israelitas mataron a Balaam, hijo de Beor, el adivino, junto con los demás que fueron sacrificados.

23El Jordán era el límite de la tribu de Rubén. Esta era la tierra, las ciudades y las aldeas, asignadas a la tribu de Rubén, por familias.

24Esta fue la tierra que Moisés asignó a la tribu de Gad, por familias:

25Su territorio era Jazer, todas las ciudades de Galaad y la mitad de la tierra de los amonitas hasta Aroer, cerca de Rabá;

26que se extendía desde Hesbón hasta Ramat-mizpa y Betonim, y desde Mahanaim hasta la región de Debir.

27I En el valle del Jordán estaban Bet-haram, Bet-nimra, Sucot y Zafón, el resto del reino de Sehón, rey de Hesbón. La frontera corría a lo largo del Jordán hasta el extremo inferior del mar de Cineret y luego corría hacia el este.

28Esta era la tierra, las ciudades y las aldeas, asignadas a la tribu de Gad, por familias.

29Esta fue la tierra que Moisés asignó a la media tribu de Manasés, es decir, a la mitad de la tribu de los descendientes de Manasés, por familias:

30Su territorio se extendía desde Manahaim por todo Basán, todo el reino de Og y todas las ciudades de Jair en Basán: sesenta en total.

31También incluía Galaad, Astarot y Edrei, las ciudades del rey Og en Basán. Esta fue la tierra asignada a los descendientes de Maquir, hijo de Manasés, para la mitad de ellos, por familias.

32Estas fueron las asignaciones que hizo Moisés cuando estuvo en las llanuras de Moab, al otro lado del Jordán, al este de Jericó.

33Sin embargo, Moisés no asignó ninguna tierra a los levitas, porque el Señor, el Dios de Israel, les había prometido que él sería su asignación.

📖 Chapter study

Summary

God reminds Joshua, now old, that there is still land to be conquered. He details the distribution of the lands east of the Jordan to Reuben, Gad, and half the tribe of Manasseh.

Explanation

Even as Joshua grows old, God does not treat the mission as finished - there is still territory yet to be taken, and yet he instructs that the land be divided by lot as an inheritance, an expression of faith that God would continue completing what he had promised. The tribe of Levi receives no territory because their 'inheritance' is the offerings dedicated to the Lord, reflecting their special role of serving in worship rather than accumulating property like the other tribes. The detailed list of borders, though repetitive at first glance, documented concrete ownership rights, something essential in an agrarian society.

Fun facts

  • Balaam, the prophet who tried to curse Israel in the book of Numbers, is mentioned here as having died in battle against the Midianites, bringing his story to a tragic close.
  • The tribe of Levi being left without fixed territory fulfilled a prophecy of Jacob in Genesis 49:7, who foretold that Levi would be 'scattered' in Israel - though here that scattering becomes a priestly role rather than a curse.

Verse-by-verse explanation

  1. Josué 13:1Even with Joshua now old, the text admits there was still much land left to conquer, and the division that begins here happens before possession is complete. It is a sign that dividing the land by lot was more about establishing a promise and a right than about describing military control already finished.
  2. Josué 13:2The list of lands still to be conquered begins with the territories of the Philistines and the region of Geshur, along the coast.
  3. Josué 13:3The text details the Philistine strip, with its five main cities — Gaza, Ashdod, Ashkelon, Gath, and Ekron — which remained outside Israel’s control.
  4. Josué 13:4The list continues, including the Canaanite region to the south and Phoenician territories like Mearah, reaching all the way to the Amorite border.
  5. Josué 13:5Also left out are the territory of the Giblites and the whole region of Lebanon, on the east side, toward the entrance of Hamath.
  6. Josué 13:6God promises to drive out the inhabitants of these hill regions later, but for now He tells Joshua to simply divide the land by lot among the tribes, including what has not yet been conquered.
  7. Josué 13:7The practical order is to divide the land among the nine and a half tribes that had not yet received territory.
  8. Josué 13:8The tribes of Reuben, Gad, and half of Manasseh had already received their share of land even before crossing the Jordan, by Moses’ own decision. The casting of lots that Joshua organizes afterward is only for the remaining tribes, not to reopen what had already been settled.
  9. Josué 13:9Here begins the description of the portion Reuben and Gad had already received from Moses, east of the Jordan, starting from the region of Aroer.
  10. Josué 13:10The territory includes all the cities that belonged to Sihon, the Amorite king defeated back in the time of Moses.
  11. Josué 13:11The area extends to Gilead and Mount Hermon, covering a large part of Bashan.
  12. Josué 13:12It also includes the former kingdom of Og, the other giant king defeated by Moses before reaching Canaan.
  13. Josué 13:13One important note: Israel never fully drove out the peoples of Geshur and Maacah, who kept living there even after the conquest.
  14. Josué 13:14The tribe of Levi does not receive a continuous territory because its role was to care for worship and live off the offerings brought to the Lord by the other tribes, not off farming or raising livestock like the rest. This deliberate lack of land is repeated more than once in the book, as if the text wanted to make very clear that it was no oversight.
  15. Josué 13:15Here begins the specific description of the territory given to the tribe of Reuben.
  16. Josué 13:16Reuben’s borders start at Aroer and reach the region of Medeba, covering a large part of the plain.
  17. Josué 13:17Heshbon and several neighboring cities on the plain fall within Reuben’s territory.
  18. Josué 13:18More cities are listed within Reuben’s area, forming a detailed map of the territory.
  19. Josué 13:19The list continues with more cities from the hill country of the valley.
  20. Josué 13:20Beth-peor and other hillside cities round out Reuben’s list.
  21. Josué 13:21Reuben’s territory includes the entire former kingdom of Sihon, including the lands of the Midianite chiefs who served under him.
  22. Josué 13:22Among those killed in the conquest of this region is Balaam, the prophet hired to curse Israel, who ended up dying along with the enemy.
  23. Josué 13:23The Jordan marks the western boundary of Reuben’s territory, closing out the description of this tribe’s inheritance.
  24. Josué 13:24From here, the text moves on to detail the territory given to the tribe of Gad.
  25. Josué 13:25Gad’s territory begins at Jazer and covers half the land of the Ammonites, including the whole region of Gilead.
  26. Josué 13:26Gad’s borders extend to Ramoth-mizpeh and Mahanaim, reaching the region of Debir.
  27. Josué 13:27In the valley, Gad’s territory includes several cities left over from Sihon’s former kingdom, reaching as far as the Sea of Galilee.
  28. Josué 13:28This is the summary of the complete inheritance of the tribe of Gad, with its cities and villages.
  29. Josué 13:29The text now moves to the half of the tribe of Manasseh that received land east of the Jordan.
  30. Josué 13:30This territory includes the whole region of Bashan, Og’s former kingdom, with sixty cities known as the towns of Jair.
  31. Josué 13:31Half of Gilead and the cities of Ashtaroth and Edrei also fall within this portion, given to the family of Machir, a descendant of Manasseh.
  32. Josué 13:32This is the summary of everything Moses distributed on the east side of the Jordan, even before Joshua took over the leadership.
  33. Josué 13:33What was already said is repeated here: the tribe of Levi receives no land of its own, because their “inheritance” is to serve God directly.

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